眼下，正值西瓜投苗的关键期，砀山县的瓜农们抢抓农时移栽下地。
一大早，阳光照耀，气温节节攀升，位于砀山县程庄镇王屯村的育秧大棚里，村民们正忙着投苗、浇水、包装，个个额头沁出豆大的汗珠，心里却甜得很。
瓜农们在大棚里头忙着给西瓜藤吊蔓。人民网 陈若天 摄
“嫁接培育的西瓜苗，根系旺盛，结出的果个头大，具有较强的抗病力。”百思农育苗基地负责人魏瑾告诉记者，投苗结束后，赶在清明前，全部栽种下去，一个月后即可授粉，再等上个把月，西瓜就能上市。
“过年的时候，咱这棚里也不打烊，大家伙越干越得劲！”临近中午，魏瑾又叮嘱着瓜农给秧苗补了一次水，“已经销售出去120万株，剩下的170万株也早已预定一空，不愁销。”
瓜农们在大棚里头忙着给西瓜藤吊蔓。人民网 陈若天 摄
来到程庄镇魏庄村，揭开幕帘，走进大棚，只见绿绿的西瓜藤，爬满了一地。忙着给瓜藤牵蔓的村民翟美侠，脸晒得通红，但眉宇间都是喜悦，“等瓜熟了，那才叫甜咧。”
砀山县向来有种植西瓜的传统，也是皖北地区最大的西瓜种植区，最多的时候，仅程庄镇就有西瓜种植面积3万亩。
在育秧棚里，村民给西瓜苗浇水。人民网 陈若天 摄
但过去种植西瓜的效益并不高，村民们风吹日晒，辛苦一年换不来好收成。为啥？“理念跟不上市场，一来因为秧苗都是从外地引进，二来一直采用传统露天种植。”简单明了的一句话，家里已是三代瓜农的魏巍道出了其中原委。
变化发生在2008年。为走出困境，魏巍开始钻研育种育苗，试验示范，很快找到症结：西瓜品种有待改良、种植模式有待提升、大棚设施简陋。
村民们忙着给西瓜秧投苗，紧接着就可以移栽下地。人民网 陈若天 摄
问题找到了，接下来就是埋头干。争取产业资金，魏巍先后投资200万元在程庄镇龙泉寺魏庄村建起钢架大棚，配套建设道路和泵站，成立砀山县百思农果蔬专业合作社，调整种植结构，开始尝试种植小西瓜。
“种植小西瓜技术要求高，水和肥料一旦控制不好，口感、形状都会受到影响。”魏巍说，秧苗不好，我们就自己育种；技术跟不上，我们就出去取经；销路拓不开，我们就亲自跑市场……
村民们忙着给西瓜秧投苗，紧接着就可以移栽下地。人民网 陈若天 摄
几年下来，过去农民主要靠天吃饭，现在瓜农靠科技不仅脱了贫，有的还致了富。值得一提的是，种植基地采取“合作社+企业+农户”的大棚西瓜种植模式，在技术指导培训、瓜苗定植、收购、资金等方面扶持建档立卡贫困户。
村民们忙着给西瓜秧投苗，紧接着就可以移栽下地。人民网 陈若天 摄
在该基地带动下，63位贫困户成功脱贫，同时每年为村集体分红、增加村集体收入12万元。