天下第一关
山海关城门有四个，至今都还存在，其中东门即为“天下第一关”，保存最为完整。（东“镇东门”，西“迎恩门”，南“望洋门”，北“威远门”。）
山海关位于明长城东端，是明长城唯一与大海相交汇的地方。向北是辽西走廊西段，地势险要，为古碣石所在地，所以史家又称其为“碣石道”。关城北倚燕山，南连渤海，故得名山海关，冀辽在此分界。山海关城周长约4千米，与长城相连，以城为关，城高14米，厚7米，有四座主要城门，多种防御建筑。
山海关古城是明万里长城上的重要的军事城防体系，东门镇东楼气势雄伟，因地处要隘，形势险要，又是万里长城东起第一关，故称“天下第一关”，是山海关古城的标志性建筑；在其左右两侧分别建有靖边楼、牧营楼、镇东楼、临闾楼和威远堂，五座敌楼，一字排开，均匀分布在一千多米长得长城线上，称为“五虎镇东”；城中心建有钟鼓楼，关城街巷呈棋盘式布局，城外四瓮城拱卫，形成重城并护之势；外层筑有罗城、翼城、卫城、哨城等，展示出中国古代严密的城防建筑风格。
山海关
山海关东门上有一块“天下第一关”的巨型匾额，约长5米、高1.5米，每个字都一米有余，笔力苍劲浑厚，与城楼风格浑然一体，远看气势如虹，近看更感觉霸气恢弘，堪称古今巨作。但匾上除了五个大字外，并没有留下任何落款。有关这块巨匾的书写人，至今仍有争议，还有待后人研究。
山海关沿海
山海关为万里长城东部起点的第一座关隘，是关内关外的分界线，是明朝京师北京的重要屏障。山海关距离北京大约只有280千米，而且两地之间的地形以利于骑兵冲杀的平原为主，因此山海关在古代有着重用的军事地位，可谓是山海关亡，则北京危。
正因为山海关的特殊地理位置，关乎明王朝京师的安全，所以，从明朝中后期开始，山海关逐渐赢得了“天下第一关”的称号。而“天下第一关”中所谓的“第一”，不仅指山海关地处万里长城最东端，更表明了它扼守辽西走廊，护卫华北平原的重要地理价值。明末吴三桂打开山海关，才使得清军得以长驱直入。
嘉峪关——“天下第一雄关”
明洪武五年（1372年），宋国公、征虏大将军冯胜在班师凯旋途中，选址在河西走廊中部，东连酒泉、西接玉门、背靠黑山、南临祁连的咽喉要地——嘉峪塬西麓建关，也就是现在的嘉峪关，是明长城西端的第一重关。据说当年建这关时，匠师计算用料特别精确，最后建成时竟只剩下一块砖，成为建筑工程上的传奇。这块砖现存放在西瓮城门楼的后楼台上，供人观摩。
嘉峪关
嘉峪关距今已有645年的历史，比山海关早建九年，而且规模比山海关更大，是长城上最大的关隘，也是中国规模最大的关隘。因其严密的军事防御体系，雄壮的建筑风格，又被誉为“天下第一雄关”。
清代林则徐因禁烟获罪，被贬新疆，路经嘉峪关时有诗赞道：“严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。飞阁遥连秦树直，缭垣斜压陇云低。天山巉削摩肩立，瀚海苍茫入望迷。谁道崤函千古险，回看只见一丸泥。”
又云：“除是卢龙山海险，东南谁比此关雄。”指出这关真乃“雄关”。
清代林则徐因禁烟获罪，被贬新疆，路经嘉峪关时有诗赞道：“严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。飞阁遥连秦树直，缭垣斜压陇云低。天山巉削摩肩立，瀚海苍茫入望迷。谁道崤函千古险，回看只见一丸泥。”
又云：“除是卢龙山海险，东南谁比此关雄。”指出这关真乃“雄关”。
内城开东西两门，东为“光化门”，西为“柔远门”，意为以怀柔而致远，安定西陲。西门外有一罗城，与外城南北墙相连，有“嘉峪关”门通往关外，上建嘉峪关楼，有牌匾书“天下第一雄关”六字。
天下第一雄关
嘉峪关的选址、布局、建造都堪称是古代建筑的完美典范。荒漠地区最怕缺水，而嘉峪关却依山傍水，城中有井，山上有泉，用水无忧，足见选址的精妙；嘉峪关地势天成，攻防兼备，后期又通过修建内城、外城、城壕三道防线组成重叠并守之势，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的严密防御体系；嘉峪关虽然经历了近五六百年的风风雨雨及地震等自然灾害，但它仍巍然屹立于长城之上，尽显中国古代建筑艺术的高超。
嘉峪关内城
关西门外百余米处，有清代刊立的“天下雄关”石碑。清嘉庆十四年（1809）肃镇总兵李廷臣视察嘉峪关防务时，见这里南有祁连雪山，北有黑山，关势雄伟，便写下“天下雄关”四字并勒石为碑。给后人留下了永恒的纪念。
“天下雄关”石碑
古代较大规模的建筑修建，需要花费大量人力物力财力，在古时简陋的建筑条件下，能建起如此雄伟的关城，足见古人的智慧高超。而且这两座关隘全都是在朱元璋当皇帝期间完成的，可见朱元璋十分不简单，其丰功伟绩足以媲美唐宗宋祖。
毛泽东评价朱元璋说：“自古能君无出李世民之右者，其次则朱元璋耳。”
久居闹市的人，不妨去领略一下这些地方的雄壮与悲凉，感受那浓厚的历史气息。相信大家看完本篇以后，下次再去两地游玩也能和朋友介绍下了！
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