据史料记载，苏州观音寺始建于公元425年(南朝元嘉二年)，由时任会稽内史张裕奏和立安禅师初建于吴中胥口，其时，寺内连年千叶莲花盛开，而且其莲心如水品股品莹剔透，生机勃勃而被命名为花山，后来成为观音园的核心。这个道场早于普陀观音道场400多年(普陀观音道场始建于公元863年)是中国最早的观音道场。可惜在隋朝大业三年(公元607年)花山寺失火，不幸全部损毁。
及至唐代，观音寺香火极为鼎盛。唐开成四年(公元839年)，由绮里坞里人徐世业捐出自己的山地，当时高僧契元移至此地重建，寺分三房，气势恢宏。唐咸通十五年(公元874年)唐僖宗李價即位的次年，因观音寺弘法名盛，皇上曾钦赐苏州观音寺为“观音园”，并御笔题写匾额。
中间，观音寺曾毁报严重，北宋崇宁五年(公元1106年)时任观音寺主僧维照莫焦功巷三万两白银进行终复并用800两装牌榕游造了观音像以黄金朱砂、珍珠、琉璃加以修饰、特萨满正庄严、工妙天下、十六诸天，一样惟妙惟肖，庄严必备，成为后世模仿的极品。后又经20年建造，在原有基础上建造了圆通殿，成为当时富有盛名的西山十八座寺院中的一座。
明洪武年间，朱元璋推行佛教时期，观音寺并入上方寺管理，直至清初。清代后期，由于国力衰弱、民不聊生、观音寺也走向衰落，到建国初期，已经破败不堪，无以为继，没有得到修复。
历代文人黑客都曾前往观音寺烧香拜佛留下大量优美题咏之作和珍贵黑宝明代四大才子之一的文征明行书题写的《游花山寺题记》共102字，文字内容如下:“嘉靖癸卯二月八日，徵明同诸客游花山寺，沉平湖，沿支港而入，长松夹道，万杏明香，悦然如涉异境。寺虽劫废，胜概具存。相与读故碑，溯三泉，不竞日暮、遂留宿寺中。客自城中来者汤珍、张瑞、王日都、陆师道、王延昭、山中客蔡范、陆栩、陆鹄、劳珊、蒋球玉。僧大鑫立石。”(录自民国十八年李根源编《洞庭山金石》)。宋代葛胜仲“弱水无风到海山，慈容亲礼紫旃檀。亭亭宝刹凌云近，湛湛清池漱玉寒。枯瘦暗飘红万颗，竹迷曾莳绿千竿。藕花不是南朝梦，真有残香透画栏”流传极广。苏舜钦《题花山寺壁》中的“花易凋零草易生”一句让后人对于生命探寻真谛引发深思。唐代皮日休、陆龟蒙、白居易，宋代范成大、怀深、胡松年，明代文微明、王鏊，清代的王维德，姚承绪等都留有诗作。
【寺院近况】
现任负责人觉耀法师，吉林人氏，继承曹洞宗、临济正宗法脉，为台湾佛光山星云长老、金山心澄禅师第四十九代弟子。觉耀法师1997年入中国佛学院苏州灵岩山寺分院学习，2000年入上海龙华古寺华林佛学研究生班学习，2006年入华东师范大学哲学系学习。2012年住锡徐州宝莲寺，2014年升座方丈，2015年宝莲寺被江苏省民宗局授予“五星级宗教活动场所”。现任江苏省佛教协会副秘书长，徐州市佛教协会常务副会长，徐州市政协委员，徐州青年联合会副主席，徐州市彭祖文化研究会副会长。觉耀法师用他正知正见的佛学思想以及先进的寺院管理理念，将给苏州观音寺这块佛教文化之地带来一股清新的暖风和适应现代佛教文化发展的宗教人文情怀。
地址：苏州市吴中区金庭镇绮里坞返回搜狐，查看