【环球时报综合报道】连接圣彼得堡和莫斯科的公路长635公里，这或许是俄罗斯人气最高的旅游路线。俄罗斯铁路公司最近宣布将于2027年底前开通莫斯科至圣彼得堡的全新高速铁路线路，预计全程仅需2.5个小时。在不同时代，从“北方之都”前往莫斯科（或返程）究竟需要多长时间？我们来比较一下几世纪前与现在往返两座城市之间所需的时长。
马车出行
1703年，彼得大帝建立圣彼得堡，将俄罗斯首都迁移至此。这座城市因此得到发展，人口迅速增长，但许多贵族家族仍继续生活在莫斯科。此外，服务于沙皇加冕和安葬仪式的东正教大教堂在莫斯科。因此，彼得大帝需乘马车往返于圣彼得堡和莫斯科。他所行进的道路成为几世纪以来行驶最频繁的路线。
18世纪，这段旅程平均需要4.5天到6天甚至更长时间。很大程度上，这取决于天气条件，比如冬季在冰雪路面上滑行所需时间最少。春天和秋天是出行淡季，道路上遍布泥浆，几乎无法通行，行驶成本更高，耗时更长。普希金在旅行笔记《从莫斯科到圣彼得堡旅行记》（The Journey from Moscow to Petersburg）中写道：“我在一条肮脏的道路上走了不止6天，到达圣彼得堡时已经丢了半条命。”
1820年，俄国出现最早的“公共交通工具”，即驿站马车，可以搭乘4名至12名乘客，按照时间表在城市间运行。乘坐驿站马车全程需要4.5天。
1834年，两城之间第一条“平坦公路”建成，部分道路用石头铺成，其余部分用卵石覆盖。经常往返于这两座城市的普希金决定亲自进行测试——他顺利到达目的地，耗时4天。
第一条铁路
19世纪中叶时实现了交通工具在技术上的真正突破。1842年，沙皇尼古拉一世签署命令修建莫斯科至圣彼得堡的铁路。在这之前，俄罗斯第一条铁路已经建成，连接圣彼得堡和位于郊区的皇村。1851年，圣彼得堡至莫斯科的往返例行班列开始运行，全程需21小时45分钟。尼古拉一世去世后，这条铁路便以他的名字命名，即尼古拉铁路。苏联时期，它被命名为十月铁路。
乘坐火车在城市之间旅行是一件时髦的事。19世纪70年代，列夫·托尔斯泰完成了小说《安娜·卡列尼娜》的创作。其中，铁路是叙事的重要部分。
苏联时期，铁路的重要性得到充分认可，其优势是缩短旅行时间。20世纪20年代，两座城市之间的客运列车平均行驶时长为15小时。1920年，一列实验性电动火车仅用12小时便跑完全程。1931年，第一辆苏联特快列车投入使用，以破纪录的10小时到达目的地。20世纪60年代，运力重点从机车转向电力牵引，这使电动火车有可能加速到每小时130公里。
1984年，ER200型高速电动列车在5小时20分钟内完成了从圣彼得堡（当时叫列宁格勒）到莫斯科的行程，后来又缩短到4小时59分钟。列车时速可达每小时200公里。然而，这样的列车只有两辆，每周运行3次，维护成本很高，因而没有大规模生产。2009年，ER200型列车最后一次运行，之后便让位“游隼”号（Sapsan）高速列车。“游隼”号跑完全程只需3小时50分钟。人们还有其他选择，比如乘坐涅夫斯基快车需要4小时4分钟，“燕子”快速电动列车可在五六个小时内完成旅程。
当然，乘飞机仅需1.5小时就能从莫斯科飞往圣彼得堡。但考虑到从机场到目的地城市的旅程，以及必须提前到达机场，许多人宁愿选择铁路出行，每天有30多趟列车往返于城市之间。特快列车全程需7小时至10小时，时长主要取决于停靠站的次数。
自驾前往
除铁路外，曾经供马匹奔跑的沙皇旧路开始有汽车行驶。1958年，这条公路铺上沥青，更名为M10公路，通常可在10小时内完成600多公里的路程。这条路的大部分路段会穿过村庄和城镇，此时限速每小时40公里至60公里。
2019年，M11“涅瓦”收费高速公路揭开面纱。行驶这段路程大约需要5小时，大部分地区限速每小时130公里。特维尔附近的一小段高速公路还在建设中，这使得该路线只能穿过居民区。