从前，上海、苏州一带上了年纪的人，都知道在两地的交界处，有个叫“陈墓”的水乡小镇，镇上有一处“五保湖”，湖中就葬着一位姓陈的女姓。这是“陈墓”的出处，当然，现在这个小镇更名为“锦溪古镇”了。只不过在镇上的上塘路的路口，还有一个叫“陈墓邮局”的在。
其实陈墓古镇，最早的名字就是叫“锦溪”，它地处江苏省苏州昆山市的西南面，夸张地说，前进一步便到了上海地界，后退一步属苏州管辖。据考证，大约在5500多年前的“崧泽文化”时期，锦溪一带就有先民生活着。锦溪立镇的时期，可以追溯到吴越春秋之时。
锦溪古镇是一处历史悠久的江南水乡，素有“中国民间博物馆之乡”的美誉，古镇里留存着诸多人文景观、古迹名胜，以及无数独具明、清特色的建筑房屋。小桥流水人家，你只要到了锦溪古镇，就能领悟其中的奥秘了。
锦溪被称之为“陈墓”，还有一个真实的故事。在南宋绍兴年间，北方的金兵大举南下入侵，南宋太子赵玮，领军由杭州出发，沿运河北上镇江，准备与金兵一战。战船途经锦溪时，一位姓陈的爱妃不幸病故，死后只能水葬锦溪。后来太子赵玮登基当上了皇帝，下旨把“锦溪”更名为“陈墓”，以纪念那位死去的陈妃。再后来，明代诗人文徵明为此还写下一首诗：“谁见金凫水底坟，空怀香玉闲佳人，君王恩爱随流尽，赢得寒溪尚姓陈。”
没有史料记载这位陈妃到底叫什么名字，据说她十分喜爱江南水乡，尤其对锦溪情有独钟。陈妃的水冢，就坐落在现在古镇南面的五保湖中，它已经成为锦溪的历史标志。也许是陈妃情动了苍天，水冢建成后的800多年来，不管五保湖发生多大的洪水，据说陈妃土冢从未被洪水淹没过。
有关陈墓古镇的历史事件有很多，比如古镇上的“三十六顶桥、七十二座窑”。陈墓古镇多桥，因为古镇里有穿镇而过的多条小河，寻常百姓出门，要么坐船，要么过桥，不然出脚都不方便。即便现在去到古镇里，那高低错落的小桥，古色古香，依旧让游客看的眼花缭乱。
而七十二座窑，现今已经很少能见到了。烧制砖头，是古镇里人们生存的需要。因为古镇的水系发达，给运输带来了极大的便利。不过传说中古镇多砖窑，是因为明朝的开国皇帝朱元璋，听说陈墓古镇有“紫气东来”，便下令在这里挖土烧窑，目的是要挖断这里的“龙脉”。所以在民间，也就有了对陈墓这样的调侃：本来是出千军万马，结果出了千砖万瓦。
著名画家陈逸飞先生，曾于1983年来到锦溪古镇，以及和锦溪相邻的周庄、甪直古镇，用相机拍下了许多照片，然后回去画画创作。他为联合国设计的一枚首日封《故乡的回忆》，曾被以为是画的周庄双桥，其实画中的桥梁，是锦溪古镇的南塘桥。南塘桥是锦溪古桥的代表，始建于南宋，现在依旧是锦溪古镇一处吸引人的地方。
自从陈逸飞的画作成名后，与锦溪古镇相距仅六公里的周庄古镇，得以大力发展，一举成为一处旅游热点。而陈墓古镇，依旧保持了江南水乡的宁静。直到1992年，才将陈墓这一地名重新变更为原来的“锦溪”。
锦溪古镇境内湖荡密布，河巷纵横。南面有五保湖、淀山湖，西北面有陈湖。古镇内的河道全长达6公里，形成了锦溪河湖相通、泽浸环镇、街巷依水，桥巷相连的典型水乡风貌。锦溪古镇现存的民居，大部分是明清和民国时期建造的，大多数居民因水而筑，临水而建，房屋多为一、二层的砖木结构，青瓦白墙，临水开门窗或建筑水埠码头。
梦里水乡，用来比喻现今的锦溪古镇，确实一点也不过分。从古镇更名为“陈墓”后的八百多年间，锦溪，就如同养在深闺里的的江南美女，一直保持着低调的生活。相比较其它古镇，锦溪古镇不收门票，没有过度的商业开发。原汁原味的市井生活，让每一位来到古镇的人，都有一种全新的体验。