向南开“百尺渎”，打造“相争之河”
吴越相争的故事，可谓家喻户晓。吴国曾经向南开“百尺渎”，为的是从苏州连接起钱塘江来运输粮草，进攻越国。吴越相争，前线在哪里？吴国当时的都城苏州和越国的都城绍兴之间有一个城市叫作嘉兴，吴国称之为槜李，越国称之为就李。据《吴越春秋·阖闾内传》记载，公元前510年，吴王阖闾“以越不从伐楚，南伐越……破槜李”，首次挑起吴越之争。公元前505年，“越王元常恨阖闾破之槜李，兴兵伐吴”，而他们伐吴的时候，或者说之前吴王伐越的时候走的这条线路，就是百尺渎，这条运河在《越绝书·吴地传》里面有记载：“柴辟亭到语儿就李，吴侵以为战地。百尺渎，奏江，吴以达粮。”百尺渎起于苏州南，经吴江、平望、嘉兴、崇德，直达钱塘江边，是一条沟通吴、越的水道。这条水道的作用非常大，它把太湖流域和钱塘江流域沟通起来。
百尺渎是人工挖掘的，而且主要是为了运粮草，所以称之为运河，是名实相符的。谭其骧先生在绘《中国历史地图集》的时候，把从苏州出发到扬州的“吴古故水道”标注为运河，把从苏州向南一直到杭州的“百尺渎”也标注为运河。“吴古故水道”与“百尺渎”一起所构成的运河，在隋唐时期有了一个固定的名字叫“江南河”，也就是大运河的长江以南段。
向西开胥溪，打造“复仇之河”
吴越相争之前，吴国最大的敌人是楚国。一方面吴国与中原交往，需要途经楚国；一方面晋、楚争霸，晋希望吴在楚的后面添乱；更重要的是阖闾也想“强国霸王”（《吴越春秋·阖闾内传》），伍子胥更想“兴师复雠”（《吴越春秋·王僚使公子光传》）。可楚国实力强大，郢都又在长江的中游，逆江而上，无异于自取灭亡。伍子胥及时推荐孙武给吴王，孙武不仅呈上《孙子兵法》，还将之运用到实战之中，即在不停骚扰楚国、使其疲于应付的同时，出其不意，攻其不备，暗开胥溪。经过八年备战，公元前506年，吴国军队从苏州胥门出发，经胥江入太湖，再经宜兴、溧阳、高淳，在芜湖进入长江，并向北经巢湖和淮河，从大别山中出兵攻入郢都。
开凿胥溪，最难啃的骨头无异于今南京高淳区固城镇与定埠镇之间的河道了，此河段分上、中、下三个部分，上河在东坝以西至固城湖口，连通水阳江水系；下河在下坝以东至朱家桥，连通太湖水系；中河在东坝至下坝之间，需要切开原来的分水岭，把两个水系相连。北宋水利学家单锷在其所著《吴中水利书》记载：“公辅以为伍堰者，自春秋时，吴王阖闾用伍子胥之谋伐楚，始创此河，以为漕运，春冬载二百石舟而东，则通太湖，西则入长江，自后相传，未始有废。”
向北开邗沟、黄沟，打造“争霸之河”
吴国从苏州开挖“吴古故水道”，到的是扬州。吴王阖闾打败楚国，也只是在长三角称霸，离“逐鹿中原”还远着呢。吴国的人马怎么能穿过江淮之间这么多的河流沼泽地到达中原呢？《左传·哀公九年》记载，公元前486年，“吴城邗，沟通江、淮”。就是在扬州和淮安之间，修建了邗沟，吴国的兵马就可以从苏州一直到扬州，再从扬州一直到淮安。邗沟是有史书明确记载的世界上第一条运河。
到了淮安之后，吴国发现离中原还远，就把运河继续向前挖。“吴王复伐齐，阙为阑沟于商、鲁之间，属蕲，西属济，欲与鲁、晋合攻于黄池之上”（《吴越春秋·夫差内传》），所开黄沟又将邗沟从淮安向北延伸到山东济宁，进一步连接沂水、济水直达中原地区。吴国挖黄沟以后，夫差就和晋国在黄池这个地方会盟。
向东开胥浦、黄埔江，打造“贸易之河”
春秋末期，吴、越与同样擅长航海的齐国之间已经有了相对固定的航线：“徐承帅舟师将自海入齐，齐人败之，吴师乃还”（《左传·哀公九年》）；范蠡辅佐越王灭吴后，“浮海出齐，变姓名，自谓鸱夷子皮，耕于海畔，苦身勠力，父子治产”（《史记·越王勾践世家》）；“越王既已诛忠臣，霸于关东，徙都琅琊，起观台，周七里，已望东海。死士八千人，戈船三百艘”（《吴越春秋·勾践伐吴外传》），琅琊地处胶州半岛，与齐相接，是越国的域外飞地，以“戈船”相通。
相传伍子胥主持开凿了一条从苏州出发向东连接大海的河道叫胥浦。胥浦从苏州通向杭州湾，主要作用在于泄太湖的洪水，遗址在今上海金山区。楚国灭越后，春申君黄歇封于吴地，治于苏州，他疏通过许多河道，其中就包括黄浦江，因而被誉为“开申之祖”。从胥溪（芜湖到南京、苏州）并进一步延伸到上海的这条河道，也被后人称为“芜申运河”。秦始皇“出游”东南，“还过吴，从江渡海。并海上，北至琅琊”（《史记·秦始皇本纪》），从吴地到琅琊，走的也是海路。
（作者系国家社科基金重大项目《大运河文化建设研究》子课题负责人）
文章为社会科学报“思想工坊”融媒体原创出品，原载于社会科学报第1849期第6版，未经允许禁止转载，文中内容仅代表作者观点，不代表本报立场。
本期责编：宋献琪
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