建置沿革
【先秦以前】 英德历史悠久，从宝晶宫古河床胶结堆积层中发现的打制石器表明，英德有人类活动的历史可追溯到10万年以前。旧石器时代晚期，一群原始先民在今英红镇云岭狮石山牛栏洞里生活。新石器时代早期，一群原始先民在今青塘镇四周的石灰岩溶洞中居住，过着采集和狩猎的生活。新石器时代晚期，这群先民从洞穴搬迁到靠近河岸的台地和山冈，开始刀耕农业和渔猎生活。
春秋时期，英德之地属百越地；战国时期，属楚地；秦时属南海郡。
【两汉、三国、两晋时期】 公元前206年至公元前195年间，汉高祖在英德之地设置浈阳（今英德市英中、英东地区及翁源县、新丰县和佛冈县部分地区）、含洭（今英德市英西地区）２县，属南越国。东汉沿西汉旧制，浈阳、含洭２县同属荆州桂阳郡。建安二十五年（220年），省阳山县入含洭县。
三国吴甘露元年（265年），析含洭县桃乡复置阳山县；浈阳、含洭２县属荆州始兴郡。
西晋太康元年（280年），浈阳、含洭２县改属广州始兴郡。永嘉元年（307年），浈阳、含洭２县改属湘州始兴郡。东晋咸和三年（328年），浈阳、含洭２县改属荆州始兴郡。
【南北朝时期】 南朝刘宋元嘉二十九年（452年），浈阳、含洭２县改属广州始兴郡；三十年，复归湘州始兴郡。刘宋泰始三年（467年），改浈阳县为贞阳县，贞阳、含洭2县仍属湘州始兴郡；六年，在贞阳县西60里置冈溪县。刘宋泰豫元年（472年），贞阳、含洭２县属湘州广兴郡。南齐建元元年（479年），贞阳县复名浈阳县，与含洭县同属湘州始兴郡。梁天监六年（507年），在含洭县置衡州和阳山郡，治所均在含洭县；浈阳县属衡州始兴郡，含洭县属衡州阳山郡。梁承圣二年（553年），析浈阳县地置翁源县；浈阳县属东衡州始兴郡。天嘉年间（560—566年），改衡州为西衡州，治仍在含洭县，含洭县属西衡州阳山郡，浈阳县仍属东衡州始兴郡。
【隋、唐、五代十国时期】 隋开皇九年（589年），浈阳县属韶州；十年，含洭县属洭州，改浈阳县为贞阳县，改属循州；十六年（596年），贞阳县一部并入曲江县；十九年（599年），贞阳县改属广州；二十年，含洭县属广州。仁寿元年（601年），广州改称番州。大业三年（607年），含洭县属南海郡。
唐武德五年（622年），在含洭县地复置洭州，贞阳、含洭２县属之。贞观元年（627年），贞阳县复名浈阳县，含洭县改为浛洭县，２县属广州。天宝元年（742年），浈阳、浛洭２县属南海郡。乾元元年（758年），浈阳、浛洭2县属广州。五代南汉乾亨元年（917年），升广州为兴王府，浈阳、浛洭２县属兴王府。乾亨四年（920年），在浈阳县置英州，领浈阳县。浛洭县仍属兴王府。
【两宋时期】 北宋开宝四年（971年），浛洭县改属广南东路连州；五年，因浛洭县名之“洭”字与宋太祖赵匡胤的“匡”字同音，改浛洭县为浛洸县；六年，改属英州。北宋乾兴元年（1022年），因浈阳县名之“浈”字与宋仁宗赵祯的“祯”字同音，改浈阳县为真阳县，与浛洸县同属英州。北宋宣和二年（1120年），英州被赐郡名真阳郡。南宋庆元元年（1195年），升英州为英德府，属广南东路，辖真阳、浛洸２县，自始得英德之名。
【元、明、清时期】 元至元十五年（1278年），改英德府为英德路总管府，属江西行省广东道；二十三年（1286年）降为散州。大德五年（1301年），复升为路，领真阳、浛洸、翁源３县。至大元年（1308年）复降为州，领真阳、浛洸、翁源３县。延祐元年（1314年），废真阳、浛洸２县并英德州，属江西行省广东道。明初洪武二年（1369年），改英德州为英德县，属广东行中书省韶州府。隆庆三年（1569年），划英德县象冈、甘棠２都（今英德市青塘、白沙２镇和新丰县交界的地方）以及河源、翁源2县一部分地方设长宁县（今新丰县）。清沿明制，英德县属广东省韶州府。嘉庆十八年（1813年），分英德县大陂都高台、白石、独石、迳头４图，岩下都虎山、观音２图及清远县一部分设立佛冈厅（今佛冈县）。
【民国时期】 民国时期，英德县建置没有大的变化。民国三十八年（1949年）4月，英德县归属广东省第三行政督察区，专员公署驻英德，下辖英德、清远、佛冈、新丰、翁源５县。
【中华人民共和国时期】 1949年10月9日，英德县城解放。英德县初隶属北江临时人民行动委员会，后先后隶属北江人民行政督察专员公署、北江区行政督察专员公署、北江区专员公署、粤北行政公署、韶关专员公署、韶关专区革命委员会、韶关地区革命委员会、韶关地方行政公署、韶关市。1988年1月，清远撤县设市，英德县从韶关市划归清远市管辖。1994年1月，英德撤县设市（县级），仍属清远市。市政府驻地英城街道。
自然地理
【地理位置】 英德位于南岭山脉东南部，广东省中北部，北江中游。东邻翁源县、新丰县；南连佛冈县、清城区；西北与阳山县接壤，西南界清新区；北与乳源县、曲江区相连。地理坐标：北纬23°50′31″— 24°33′11″，东经112°45′15″— 113°55′38″。东起青塘镇，西至黄花镇，跨度约119千米。北自波罗镇、南至黎溪镇，跨度约78千米。全市土地面积5634平方千米（845.1万亩）。
【地质】 境内以变质砂岩、砂砾岩、长石、石英岩、硅质岩为主，地质构造属北江干扰带，经历加里东、华力西—印支、燕山及喜山期构造阶段，发生多次和多种性质的地壳运动。褶皱、断裂及岩浆侵入活动比较突出，地貌上形成冲积平原、河谷平原，岩层走向有北、北东，也有西北走向东南，断层、逆断层随处可见。由于备受各期运动的影响且这些影响互相抗衡，构造极端复杂，严格控制区内地貌形态的空间分布，构成各种地貌类型的基本骨架。尤其是燕山运动时期，英德北缘和南部地区形成的两列花岗岩侵入带，含有丰富的有色金属物；在岩溶区内，由于地下水运动，发育着大量的暗河与地下溶洞。
【地貌】 周围山地环绕向南倾斜的盆地主体 从总体来看，英德地貌是一个周围山地环绕向南倾斜的盆地英德盆地。盆地东面以滑水山山脉为界，北面是黄思脑山脉，南面为一群花岗岩和低山、丘陵地区，西面主要是一列呈西北—东南走向的山脉屏障。
弧形构造明显，岭界排列有序 山脉走向以北、北东—南，南西、东—西，西北—东南三向为主。英德地貌格局大致由这３种走向决定，其中，东部岭谷为北东向，西部岭谷为北西向，形成明显的弧形构造。
中低山广布，侵蚀强烈 境内大部分土地皆为山地，面积274.51万亩，占全市总面积的32.5%，其中海拔500—800米的低山143万亩，占总面积的16.9%。若把丘陵面积计入，丘陵、山地面积446.82万亩，占总面积的52.9%。
河流水源广，出路狭窄，形成易涝的河谷地带 境内主要河流的唯一出口，是南部低山、丘陵地区的狭窄谷地浈阳峡（俗称盲仔峡）、大庙峡等峡谷。集雨面积3.4万平方千米，水流从狭窄的河道流出，造成易涝的河谷地带。由于河水的堆积作用，境内普遍分布着冲积平原、河流阶地等堆积地貌。
岩溶地貌发育，组合类型多样 西部、中部、东部地区发育着各种类型的岩溶地貌，有孤峰、峰丛、峰林、溶蚀畦地、山地等，岩溶地貌面积169万亩，占全市总面积的20%。
地貌类型主要有流水地貌、岩溶地貌。
流水地貌 境内主要的地貌类型，遍布于境内各地，其形态分为平原、阶地、台地、丘陵、山地５种。
平原，按其大小，分为冲积平原、河台平原、山间平地３种。面积63.09万亩，占全市总面积的7.5%。主要分布在大站、英城、浛洸、大湾、石牯塘、大镇等地，是主要的农业用地。
阶地，有河流阶地、洪积阶地、洪积冲积阶地、洪积坡积阶地。河流阶地，境内阶地的主要类型，面积95.5万亩，占全市总面积的11.3%。主要分布在东部盆地及中部两江盆地。
台地，介于阶地与丘陵之间，比高小于80米、坡度小于15°的地貌类型，分为低台地、高台地。面积26.97万亩，占全市总面积的3.2%。主要分布在东部盆地、中部盆地。
丘陵，境内的主要地貌类型之一，面积199.31万亩，占全市总面积的23.6%，分为低丘陵、高丘陵。
山地，境内的主要地貌类型之一，面积247.51万亩，占全市总面积的29.3%，分为低山、中山。
岩溶地貌 境内发育着各种形态的岩溶地貌，主要有岩溶平原、岩溶台地、岩溶丘陵、岩溶山地。
【土壤】 1982—1983年英德第二次土壤普查资料显示：英德土壤分为10个土类、15个亚类、52个土属、145个土种。土壤面积789.12万亩，占全市总面积的93.4%，其中自然土682.47万亩，占80.8%；耕作土115.64万亩，占13.7%。自然土以赤红壤、红壤、红色石灰土和黄壤为主，分别占自然土的48.7%、27%、15.8%和6.6%；耕作土以水稻土、赤红壤旱地、红色石灰土旱地（红火泥地）和潮沙泥土旱地为主，分别占耕作土的64.8%、20.1%、7.9%和6.8%。
赤红壤，境内数量最多的土壤类型，面积355.92万亩，占全市总面积的42.1%、土壤面积的45.1%。红壤面积184.06万亩，占全市总面积的21.8%、土壤面积的23.3%。水稻土，境内数量最多的耕作土壤类型，面积74.98万亩，占全市总面积的8.9%、土壤面积的9.5%，广泛分布在低山丘陵区、河谷平原区和石灰岩峰林区。
【山脉】 英德地处五岭山地南缘，是一个周围山地环绕向南倾斜的盆地。东面是滑水山山脉，北面是黄思脑山脉，南面是一群花岗岩、低山及丘陵，西面主要是一列西北—东南走向的山脉屏障。
黄思脑山脉 东西走向，长约40千米，横亘于市境北部，是境内地貌格局的骨架山脉，对境内小气候及河流水文等自然环境有明显影响。该山脉有海拔逾千米的山峰70余座，其中船底顶1586米（境内最高峰）、十二旗1150米、上天堂1366米、叶顶山1124米、大竹坪顶1324米、梅花顶1384米、黄思脑1364米、芦古丁1092米。
滑水山山脉 北、北东—南、南西走向，长约60千米，纵贯于市境东部，为东部滃江盆地与中部地区的自然界线，境内地貌格局的骨架山脉。该山脉有海拔逾千米的山峰30余座，其中，雪山嶂1397米、君子嶂1135米、滑水山1142米、洋伞1004米。
五点梅花山脉 西北—东南走向，长约30千米。该山脉构成中部地区与西部岩溶盆地的自然界线，主要山峰有：旗山1178米、五指山1144米、郎芒山850米、北山顶979米、五点梅花906米、马路跳顶911米。
天堂山山脉 东北—西南走向，长约18千米。该山脉为南部丘陵、山地地区主要山脉，对南部降水中心的形成有一定影响，主要山峰有：鹅公脑608米、人字脑830米、莺哥头901米、天堂山790米。
浪伞脑山脉 东西走向，长约25千米。该山脉为南部丘陵、山地地区较主要的山脉之一，中部为北江“切”开处，形成大庙峡。
【河流】 河流水系除北江、滃江、连江三大过境河流外，集雨面积100平方千米以上的支流16条。
北江 古称溱水，珠江水系第二大河，有东西两源，东源浈水发源于江西信丰县石碣大茅山，西源武水发源于湖南临武县麻石坤。两水汇合于韶关市区始称北江。以浈水为主流。自韶关市区至佛山市三水区河口长258千米，经三水区思贤窖与西江汇合，主流由东平水道经狮子洋、虎门注入南海。在境内北起沙口镇高桥村，南至清新县旧横石，纵贯境内98千米，境内以南集雨面积3.4万平方千米，其中沿江两岸直属北江水系面积1817.1平方千米，占全市总面积的32%。河面宽畅，除个别峡谷地段外，其余河面宽在400米以上。河道坡度平缓，河床平均坡度0.7‰。干流沿岸除滃江、连江汇入外，还有官田水、仙桥水、波罗坑水、黎洞水４条支流汇入。北江水系径流丰沛，汛期平均径流量115.8亿立方米，占全年径流量的74.3%。浈阳峡、大庙峡等处流道紧束。常年可通航，上通韶关，下达广州等地。
滃江 发源于翁源县船肚东，河面平均宽度80～90米，河床平均坡度1.24‰。干流自翁源县官渡下榕角附近流入境内，沿途流经青塘镇、桥头镇、东华镇鱼湾、大镇和英德华侨茶场，在狮子口与白沙水合流后，经长湖于东岸咀汇入北江干流，全长173千米，其中境内流程69千米，集雨面积1289.5平方千米。干流沿岸还有青塘水、横石水、小北江水、大镇水、白沙水、汶罗河水６条支流汇入，其中大镇水、小北江水发源于境内，其余支流分别发源于佛冈、新丰、翁源县。径流较充沛，汛期平均径流量39.5亿立方米，占全年径流量的79.3%。
连江 又名小北江，古称洭水，北江干流最大支流，发源于连州星子圩磨面石，上段称东陂水，至连州市区后称连江，经连州、阳山、英德３地于连江口汇入北江，全长262千米，全流域面积１万平方千米。干流自阳山县在境内西北部入境，境内流程80千米，河床平均坡度0.77‰，集雨面积2572.4平方千米，占全市总面积的45.7%。干流在境内经大湾镇青坑、浛洸镇张陂、西牛镇、石灰铺镇、水边镇、连江口镇，在江口咀注入北江，沿岸有波罗水、田心水、黄洞水、竹田水、青松水、水边水6条支流汇入，雨量亦较充沛，汛期平均径流量84.04亿立方米，占全年径流量的81.3%。河床较平缓，易发生洪灾。干流是沟通连州、阳山、韶关、广州等的主要水运航道。
【气候】 英德处于南亚热带向中亚热带的过渡地区，属亚热带季风气候，夏季盛行偏南的暖湿气流，冬季盛行干冷的偏北风。根据广东省气象局对自然季节的划分方法，即以５天平均气温的高低作为划分四季的指标：平均气温稳定在10℃以下，称为冬季；稳定在22℃以上，称为夏季；稳定在10～22℃之间，就是春季或秋季。英德的自然季节特色为：春季（3—4月）乍暖乍冷，多阴雨；夏季（5—9月）炎热，多雨偶旱；秋季（10—11月）清凉干爽、常旱；冬季（12月至翌年2月）少冷偶寒，云多雨细。
英德气候资源丰富，但天气和气候灾害种类也较多，且出现较频繁，主要有低温阴雨、倒春寒、高温、寒露风、霜冻、雷暴、大风、飑线、冰雹等自然灾害。
气温 多年平均气温21.1℃，每年平均气温在20.1～22℃之间变化。一年中最冷月在1月，平均气温11.1℃，极端最低气温-3.6℃（1961年1月19日）；最热月在7月，平均气温28.9℃，极端最高气温40.1℃（2003年7月23日）。
年平均霜日6天，平均初霜日为当年12月25日，终日为翌年1月22日。平均气温日较差（一天中最高气温与最低气温之差）8.3℃；一年中12月平均气温日较差最大达9.8℃，次大值出现在11月，为9.4℃；平均气温日较差最小为4月。
降水 年平均降水量1906.2毫米，丰水年最多达2657.2毫米（1975年），枯水年最少为1399.9毫米（1963年），最多年份与最少年份相差近1倍。一年中雨量多集中在4—9月，降水量1524.2毫米，占全年的83%；其中4—6月降水量921.7毫米，占全年的50.2%。英德南、北部形成降水较多的两个地带：黎溪镇南部至连江口镇，年平均降水量2100～2500毫米；横石塘镇北部山地，年平均降水量2100毫米。市内其他大部分地区年平均降水量1900毫米。
年平均降水（指日降水量≥0.1毫米）天数163.5天，占全年天数的44.8%，最多年份达208天（1975年），占全年天数的57%；最少年份129天（1977年），占全年天数的35.3%。降水天数年内分配是春夏多，秋冬少。一年中5月最多，平均20.5天；11月最少，平均6.5天。
1994年6月18日23时至19日零时，英城北江最高水位34.51米，超过警戒水位（26米）8.51米，为中华人民共和国成立后最高水位。2006年7月18日，英城北江最高水位34.19米，超过警戒水位8.19米，为中华人民共和国成立后第二极值。据历史资料记载，20世纪英德最大洪水发生在1915年，英城北江最高水位37.03米；其次是1931年，英城北江最高水位35.52米。
蒸发 年平均蒸发量1717.9毫米，年平均相对湿度77%；最小相对湿度出现在秋冬季节，此时受冬季风控制，秋高气爽，降水少，故湿度也小，相对湿度最小值为11%。按有关标准划分：1—2月为湿润；3—6月为很湿润；7—9月为湿润；10—11月为半湿润；12月为半干旱，相对湿度最小值11%。
日照 年平均日照时数1631.7小时。每年时数介于1357.6～2210小时之间。一年中日照最多是7月，平均218小时，占同期日照可照时数的52.5%；日照最少是3月，平均64.3小时，占同期日照可照时数的17.3%。一年中平均有62.2%的白天时间，天空被云、雨、雾遮蔽。
风力 英德处于季风区，一年中季风的转换主导着大部分风向的变化；另外，高山、丘陵、峡谷等地形影响风向。风向在各地有所差异，但主导趋势仍然是冬季以盛行偏北风为主，夏季以盛行偏南风为主。
年平均风速1.7米每秒，每年平均风速多在1.8～2.2米每秒之间。一年中1月平均风速最大，平均风速2.3米每秒；6月、8月平均风速最小，平均风速均为1.2米每秒。受峰区、局地性热对流、台风等天气系统的影响，英德出现8级或以上大风（相当于17米每秒以上）的天数年平均两天，年出现最多天数为5天；一年中以7月出现的概率最高，平均0.5天。
根据风速自动记录，任意10分钟平均最大风速18米每秒，瞬时最大风速29米每秒，相当于11级大风，出现于1984年7月30日。
自然资源
【土地资源】 英德是广东省面积最大的县级行政区。2018年，全市总面积5634平方千米，其中， 耕地911.09平方千米， 占总面积的16.2%；园地111.48平方千米，占2%；林地3779.82平方千米，占67.1%；其他农用地209.02平方千米，占3.7%；居民点及独立工矿用地260.46平方千米，占4.6%；交通运输用地40.57平方千米，占0.7%；水利设施用地32.2平方千米，占0.6%；未利用土地155.84平方千米，占2.8%；其他土地133.73平方千米，占2.4%。
【水资源】 地表水 境内的水源主要靠地表水，而地表径流形成主要因素是降水量，全市多年平均降水量1900毫米。降水量自东向西渐增，差幅约100毫米。降水过程集中在4—9月，降水量1524.2毫米，占全年降水量的80.2%，其中4—6月降水量921.7毫米，占全年降水量的48.5%。北江，市境南端以上集雨面积3.4万平方千米，多年平均径流量155.8亿立方米，其中汛期为115.8亿立方米，占全年的74.3%。滃江，集雨面积1289.5平方千米，多年平均径流量49.8亿立方米，其中汛期为39.5亿立方米，占全年的79.3%。连江，集雨面积2572.4平方千米，多年平均径流量103.4亿立方米，其中汛期为84.04亿立方米，占全年的81.3%。
英德地表水的来源，主要是由降水形成的地表径流，岩溶区地表径流比非岩溶区少，其中以溶蚀低山高丘陵、峰丛洼地类型最少，仅在雨季中才有少量地表径流产生。全市平均地表径流深1149.9毫米。受地质地貌和植被影响，径流深存在差异。南部及西北部丘陵山地，径流深大于东部的丘陵、台地及其平原地区。黎溪镇至连江口镇自南至北，径流深1300～1500毫米；波罗镇自北向南，径流深1200～1300毫米；其他地区径流深一般在1000～1100毫米。
地下水 英德岩溶区缺少地表径流，但地下水较丰富，非岩溶区地下水也有一定储量，在利用上可作地表径流的补充水源。据水文地质资料证明，英德地下水大体上分为三大类型，即松散岩类孔隙水、碳酸盐岩类裂隙溶洞水、基岩裂隙水。
松散岩类孔隙水主要分布于北江、滃江、连江两岸阶地与石牯塘、横石塘、大镇等盆（谷）地中。碳酸盐岩类裂隙溶洞水主要分布在波罗、沙口、石灰铺、大湾镇青坑、浛洸镇张陂、九龙、黄花等石灰岩地区。基岩裂隙水主要分布在北部、东部和东南部等山地，其富水性变化受岩性和植被影响甚大。有关地质资料称：仅横石塘镇至英德盆地（平原丘陵地）隐伏岩溶水，开采资源就达35.05万立方米/天。有4处温泉资源，分别是望埠镇温泉、横石塘镇热水湖温泉、白沙镇会英温泉、水边镇热水温泉。
水力 境内河床落差大、水流急，水电资源理论蕴藏量45万千瓦，其中可开发的约35万千瓦。农业灌溉，主要靠地表水。
【森林资源】 英德市地处南亚热带向中亚热带过渡地带，地域广阔，地形复杂，北部以中、低山地貌为主，保存着大片天然阔叶林；南部山地丘陵，以人工培育和改造的阔叶林为主；东部和中部以人工针叶林松、杉树较多；西部石灰岩山区，林地生产条件较差。由于地貌、气候、土壤的复杂多样性，形成以森林为主的动植物共存的生态系统。根据2017年调查资料，有高等植物300多科980多属2200多种，其中国家一、二级保护植物桫椤、观光木、穗花杉等19种。古树名木629株，其中一级保护古树８株、二级保护古树29株、三级保护古树592株。
2018年，英德市林业用地面积569.03万亩，占全市总面积的67.3%，其中有林地面积489.91万亩，森林覆盖率69.14%，活立木蓄积量2228.78万立方米，林木年生长量在962 026万立方米，森林资源年消耗量556 081万立方米。
【矿产资源】 英德成矿地质条件优越，矿产资源丰富。全市已发现矿产37种，主要有硫、铁、煤、锰、铅、锌、钨、锡、铜、金、稀土、石灰石、大理石、花岗岩等，储量较大的有硫铁矿8000多万吨，铁矿3000多万吨，煤矿1.3亿吨，大理石和花岗石10亿立方米，石灰岩面积80多万亩，还有铜、铅、锌、钨、锡、金、银、钼、铋、泥炭土、稀土、耐火黏土、水泥配料黏土、石英、砂矿、硅石、重晶石、萤石、英石等。
【动物资源】 英德地处山区，陆生动物资源丰富，主要分布在石门台省级自然保护区，根据《广东石门台自然保护区综合科学考察报告》，区内发现分布的脊椎动物301种，其中两栖纲14种、爬行纲14种、哺乳纲４种、鸟纲228种。在脊椎动物中，属于国家一级保护的有黄腹角雉、云豹、豹、金雕、烙铁头蛇、蟒６种，属于二级保护的有穿山甲、小灵猫、斑林狸、领角鸮等45种。昆虫已鉴定的有456种，其中重点作为表示生态环境多样性的昆虫蝶类135种。江河鱼类及水产动物品种有各种名贵鱼类，如鳗鲡（白鳝）、鲥鱼（三黎鱼）、鱼骨 鱼唇 花（重唇鱼）、鱼骨 鱼咸 鱼、鳤鱼、赤眼鳄、长春鳊、三角鲂、黄颡鱼、鲶刺鳅、鳜鱼（桂花鱼）、鲈鱼。江河水生动物有螺类、贝类，名贵的龟类有鳖（水鱼）和水生保护动物鼋（一级）、山瑞（二级）。20世纪70年代中期，在长湖水库、连江口河段，分别捕获１只40余千克和１只30余千克的大鼋；1993年7月在沙口河段，又捕获１只36.5千克的大鼋。由于江河被工业废水等污染，电、毒、炸鱼严重，江河鱼类日益减少，有些鱼类甚至濒于绝迹。为此，政府已采取措施，并在一些河段施放鱼苗。
旅游资源
【旅游资源概况】 2004年2—7月，英德市旅游局开展全市旅游资源普查。
英德市面积5634平方千米，是广东省面积最大的县级行政区。旅游资源非常丰富，类型多样，以自然旅游资源为主，生态观光旅游资源、喀斯特地貌旅游资源、水域风光旅游资源、英石及茶文化尤为突出，湖光山色引人入胜。
英德历史悠久，文化灿烂。优越便利的北江水上交通，使英德自古就是进出广东的交通要道。中原文化和岭南文化在此交汇碰撞，并与当地的自然环境和社会经济生活融为一体，形成风格鲜明、精细雅致的石刻文化、英石文化、英茶文化等。全市现有文物保护单位51处，其中省级文物保护单位７处，分别是南山摩崖石刻、浛洸蓬莱寺塔、碧落洞摩崖石刻、功垂捍御牌坊、观音岩摩崖石刻、云岭牛栏洞洞穴遗址和沙口清溪史老墩新石器制作场遗址。1996年，英德被评为广东省第二批历史文化名城。
按照国家标准《旅游资源分类、调查与评价》（GB/T 18972—2003），结合实地考察，全市旅游资源包含８个主类、23个亚类、52种基本类型。其中部分代表性资源囊括几种基本类型，资源丰度较好，综合性强，具有广阔的开发前景。
地文景观类旅游资源 英德为周围山地环绕的向南倾斜的盆地，大部分土地为山地，海拔千米以上的山地主要集中在北部。山间藏有飞瀑、峡谷、奇石，可游可赏。地文景观以山岳型旅游地、谷地型旅游地、独峰、峰丛、峡谷段落、岩石洞与岩穴等基本类型为主，代表性资源有广东英德石门台省级自然保护区（包括大峡谷、大草原等）、雪山嶂、天堂山、南山、英西峰林走廊（包括荣强小桂林等）、宝晶宫生态城旅游度假区等。
水域风光类旅游资源 英德水网较为密集，河、溪、湖、塘遍布，北江、滃江、连江三江交汇，也有蜿蜒秀美的黄花溪等，成为游览观光、连接各个旅游景区（点）的重要景观走廊。水域风光类资源以观光游憩河段、暗河河段、观光游憩湖区、悬瀑、地热与温泉等基本类型为主，代表性资源主要有飞来峡漂流、菜花峪漂流、仙桥地下河、老虎谷暗河漂流、望埠镇温泉、横石塘镇热水湖温泉、白沙镇会英温泉、水边镇热水温泉。
生物景观类旅游资源 英德地处南亚热带向中亚热带过渡地带，地域广阔，地形复杂，北部以中、低山地貌为主，保存着大片天然阔叶林；南部山地丘陵，以人工培育和改造的阔叶林为主；东部和中部以人工针叶林松、杉树较多；西部石灰岩山区，林地生产条件较差。2016年,全市森林覆盖率69.1%，野生动物种类多、分布广。以广东英德石门台国家级自然保护区、英德国家森林公园为代表。
天象与气候景观类旅游资源 主要在英西峰林走廊与大峡谷大草原，雨季时期，景区内云雾缭绕，如同一幅幅水墨山水画。
遗址遗迹类旅游资源 英德历史悠久。从宝晶宫古河床胶结堆积层中发现的打制石器表明：英德有人类活动的历史可追溯到10万年以前。旧石器时代晚期，一群原始先民在今英红镇云岭狮石山牛栏洞里生活。新石器时代早期，一群原始先民在今青塘镇四周的石灰岩溶洞中居住，过着采集和狩猎的生活。新石器时代晚期，这群先民从洞穴搬迁到靠近河岸的台地和山冈，开始刀耕农业和渔猎生活。公元前206—195年间，汉高祖在英德之地设置浈阳（今英德市英中、英东地区及翁源县和新丰、佛冈县部分地区）、含洭（今英德市英西地区）两县，几经更迭，先后设州、郡、府、路，1996年6月英德被广东省人民政府公布为省级历史文化名城。主要有人类活动遗址、历史事件发生地、军事遗址与古战场、废弃生产地等基本类型，代表性资源有牛栏洞遗址、太平天国军活动遗址、九龙金矿遗址等。
建筑与设施类旅游资源 由于人类活动历史悠久，英德建筑与设施类旅游资源较为丰富，主要有康体游乐休闲度假地、宗教与祭祀活动场所、园林游憩区域、建设工程与生产地、动物与植物展示地、祭拜场馆、佛塔、塔形建筑物、城（堡）、摩崖字画、建筑小品、传统与乡土建筑、特色街巷、特色社区、书院、会馆、特色市场、陵区陵园、墓（群）、桥、水库观光游憩区段、水井等基本类型，代表性资源有奇洞温泉、九州驿站·英德草原天门沟景区、仙湖温矿泉度假区、金海湾旅游度假区、南山、茶叶世界、菜花峪、金山祖庙、彭家祠、奇石长廊、锦潭水库、长湖、仙桥、何公桥等等。
旅游商品类旅游资源 英德土质较肥沃、气候较滋润，形成优质米、油料、甘蔗、蚕桑、茶叶、蔬菜、水果、笋竹等商品生产基地，其中笋竹种植面积40万亩，被农业农村部定为全国农业产业化试点市（县）之一。客家小吃颇具特色。竹笋、豆腐、腐竹非常有名，竹笋爽香脆嫩、豆腐丝滑。
人文活动类旅游资源 英德优越便利的北江水上交通，使英德自古就是进出广东的交通要道。苏东坡、包拯、海瑞、韩愈、李纲等历史上被贬到广东、海南的文人墨客，都经北江泛舟南下，流连英德，留下众多文学艺术作品。千年的人类活动也在此形成特有的地方习俗。人文活动以人物、事件、地方习俗等基本类型为主，主要代表性旅游资源有米芾文化足迹、马口灭火英雄、舞火“麒麟”、鸡公狮舞等。
环境质量
【市区环境空气质量】 2018年，英德市环境空气自动监测站运行天数365天，有效监测天数364天，有效运行率99.7%。环境空气质量指数（AQI）达标天数334天，其中131天为优，203天为良，28天为轻度污染，1天为中度污染，1天为重度污染（PM2.5指标超标天数12天,臭氧浓度指标超标天数18天）；优良率（达标率）为91.8%，与2017年相比优良率（达标率）下降6.3个百分点。二氧化硫（SO2）、二氧化氮(NO2)、可吸入性颗粒物（PM10）、细颗粒物（PM2.5）、一氧化碳（CO）和臭氧最大8小时平均浓度（O3-8h）等六个指标的年均值分别为18µg/m3，24µg/m3，51µg/m3，36µg/m3，1.7mg/m3和142µg/m3，全年除细颗粒物（PM2.5）超标外，其他五个指标均值均能达到二级标准。降水的pH值在5.81～6.41之间，没有出现酸雨情况。
【水环境】 2018年，英德市11个主要江河断面监测中，水质综合污染指数评价达标（达到或优于Ⅲ类）的断面有8个，达标率占72.7%。北江干流及上游支流水质总体一般，与2017年同期81.8%的水质达标率（达到或优于Ⅲ类）相比下降9.1个百分点。3个超标的断面都在北江支流——滃江，1个断面（滃江大站）受到轻度污染，1个断面（滃江楣头）受到中度污染，1个断面（滃江石角）受到重度污染。
全市开展监测的功能区水环境湖库断面1个(英红东水库），水质综合污染指数评价达标的湖库断面有1个，湖库达标率100%，与2017年同期持平。
【声环境】 2018年，市区域声环境监测昼间总平均值为55.8dB(A)，达标率92.1%，昼间区域声环境达标率同比下降3个百分点；区域声环境监测夜间总平均值为46.1dB(A)，达标率89.2%。道路交通声环境监测昼间均值64.2dB(A)，达标率100%，达标率同比持平；道路交通声环境监测夜间均值56.5dB(A)，达标率为57.1%。
人口·语言
【人口】 英德市年末户籍人口120万人；常住人口94.13万人。
【语言】 境内语言主要有客家话和广州话（含广州次方言）两大类。客家话分布于英东片的东华镇、白沙镇、青塘镇、桥头镇、横石水镇，沙口镇、英红镇云岭、横石塘镇、石灰铺镇、石牯塘镇、波罗镇、浛洸镇、大站镇黄岗、下石太 镇、连江口镇、大洞镇、西牛镇的绝大部分村庄，以及望埠镇、大站镇、水边镇、大湾镇的部分村庄。客家话的使用人口约占全市户籍人口的64%。
广州话主要分布于英城街道及英中片、英西片的部分镇。广州次方言有附城话（源于客家话，异于客家话，也异于广州话），分布于望埠镇、英城街道、大站镇北江两岸。还有九龙话，分布于九龙镇、黄花镇。此外，黎溪镇、水边镇、大湾镇部分村庄使用广州次方言。广州话和广州次方言的使用人口约占全市户籍人口的29%。
浛洸镇的华坝、花管滩、鱼咀坝3个自然村的人口原籍潮汕，现内部仍使用潮州话。全市瑶族5000多人，使用瑶族语言。英红华侨茶场、英德华侨茶场、黄陂华侨茶场3个华侨茶场使用普通话。
民族·宗教
【民族】 2018年，英德市境内少数民族成分有30个、常住人口9266人（含流动暂住）；户籍少数民族成分有27个、人口8766人，占全市户籍人口0.74%，主要分布在石牯塘、横石塘、沙口、东华、横石水5个镇，主要聚居村（组）有石牯塘镇联山瑶族村（建制村），横石塘镇石门台村的南山、枕头坳、铜锣坪、老屋场瑶族村小组，沙口镇滑水山瑶族村小组，东华镇温塘山瑶族村小组和横石水镇唐皇山瑶族村小组。
【宗教】 2018年，全市有佛教、道教、基督教和天主教４大宗教，有宗教团体2个（市天主教爱国会、市基督教三自爱国会），依法登记的宗教活动场所21处，其中佛教寺（庵）４处、道教宫观３处、天主教堂1处、基督教堂13处,已备案宗教教职人员24名，各宗教信徒２万多人。