妈祖信俗也称为娘妈信俗、娘娘信俗、天妃信俗、天后信俗、天上圣母信俗、湄洲妈祖信俗，是以崇奉和颂扬妈祖的“立德、行善、大爱”精神为核心，以妈祖宫庙为主要活动场所，以庙会、习俗和传说等为表现形式的民俗文化。民间在出海前要先祭妈祖，祈求保佑顺风和安全，在船舶上立妈祖神位供奉。妈祖是集无私、善良、亲切、慈爱、英勇等传统美德于一体的精神象征和女性代表。20世纪80年代，联合国有关机构授予妈祖“和平女神”称号。2009年9月30日，妈祖信俗被联合国教科文组织正式列入人类非物质文化遗产，成为中国首个信俗类世界遗产。
妈祖文化是民间交流的天然平台和民心相通的重要纽带，也是连接“海上丝绸之路”沿线国家重要的文化纽带。妈祖信仰从莆田走向世界，已成为跨越国界的国际性信仰。目前，全世界46个国家和地区共有上万座从湄洲祖庙分灵的妈祖庙，有2亿多人信仰妈祖。
本报告通过定量与定性调查，全面把握妈祖文化在海内外传播现状与问题，为使妈祖文化成为更具现代性的文化符号和文明交流纽带，以及成为民间文化交流和发扬海洋文明的重要载体提供科学依据。同时，为进一步提升莆田和湄洲岛作为旅游目的地国际品牌形象和影响力，吸引