西安古城墙，最远可以追溯到隋唐时期，距今已有1400多年的历史。在历经了朝代更迭、饱受战火的蹂躏后，古长安城的城墙又几经损毁和修复。明末李自成起义 军攻入西安后点火烧毁了长乐门城楼，直到清代又重新建造。1911年，清兵龟缩城内抵抗新军的进攻，当时安远门（北门）城楼是清朝的弹药库，新军集中火力 轰击弹药库致使清兵全线溃败。清政府被推翻的同时，安远门城楼也在战火中被毁。1926年春北洋军阀12万人攻打西安，城内督办李虎臣和杨虎城的部队总数 不足3万人，全城40万人被围困长达八个月之久。直到10月冯玉祥部队奉命援陕才解了西安之围。而这次战斗中永宁门（南门）失去了箭楼。
图为1935年，陕西西安街景。庄学本/FOTOE
20世纪50年代前期，在西安市制定新中国成立后的第一个城市规划时，围绕着西安城墙的保留与拆除发生过激烈的讨论。在共和国的“一五”期间，西安进入快速的 工业扩张期，前苏联援助的重点项目中有几项安排在西安。在进行城市总体规划时，当时支援西安建设的前苏联工业专家对规划组提出的“保留老城格局，保留西安 城墙和护城河作为公园绿地”的设想十分不满，认为多个大型军工企业将在西安建成，居住和交通是个大问题，最好“拆掉城墙，发展