1923年，徐志摩曾游览西湖，之后写下这一首题为《雷峰塔》的现代诗，同年10月发表于《文学旬刊》第十四号。那时，雷峰塔虽已残败，却也立于西子湖畔，成全着“雷峰夕照”的美名。
1924年2月20日，《申报》上作者署名为婆婆生的小说《人间地狱》连载到第60回，文中写道：
……宛亭又临时叫了两个土娼，一个老三，一个老五，奉陪众人到了白云庵月下老人祠去求签……忽然院中崩的一声，老三老五吓了一跳……姚啸秋回过头来往窗外一看，原来是落下两块砖头，管祠的老太婆笑了道：诸位先生不必惊慌，这是雷峰塔上吹下来的砖头，头半年还吹下几个碑石……
小说家言，固然是不必较真的，但当时雷峰塔残破不堪摇摇欲倒确是不争的事实，落下砖头的事，也未必就是虚构。小说这一回的发表，仿佛就是某种先兆。1924年的9月25日，雷峰塔倒掉了，再也无法“永远在南屏的晚钟声里”。
胡兰成在《今生今世》中记述：“我在杭州读书时，一个星期六下午在白堤上，忽听得一声响亮，静慈寺那边黄埃冲天，我亲眼看见雷峰塔坍倒。”亲见雷峰塔倒掉，胡氏大概不会信口雌黄，但时间却所记有误，1924年的9月25日是星期四，而非星期六。
塔倒之后，各大报纸纷纷报道。国民党中央党报《民国日报》9月28日就有记述，因当时正值军阀孙传芳占领杭州，文中借题发挥，对其大加挞伐：
西湖雷峰塔，建自宋時，為小康王之妃所造，歷數百年，哪知竟於本月二十五日下午五時倒塌。是日，孫傳芳適到杭，今日杭州男女老幼，都聲說這是杭州大亂之兆，群起指責孫傳芳，說孫是擾亂杭州的精怪。
对雷峰塔倒事件保持高度关注的是《申报》。9月25日之后，有数篇文章涉及此事，其中1924年10月1日一篇所记似为亲历者所撰：
歲甲子八月二十七日下午二時、（陽曆九月二十五日）、適值孔子誕期各官廳例應放假、予得偷閑一日、散步白公堤、望見雷峯塔腳旁、有黃烟微起、予始驚疑、以爲係人燒灰屑於此有頃烟忽變幻、騰空蔽日、砰然一聲、塔竟倒坍、不覺愕然者久之。
据上文中所记，塔倒之后，人们发现塔砖之中有孔，孔中藏有经卷，待当地政府派警管制倒塌之残塔前，已经有许多人抢得了砖中的经卷，而流入市场。价格越炒越高，“人有搶得之者于以二金、尚不肯售”。
雷峰塔藏经砖除经卷之外，还有其他宝物。对此，10月2日的《申报》中也有详细记载，绍兴人张某在塔之东南边捡到一件铜像，像长两寸，左手持葫芦，右手托钵，当即有人出重金购买；清波门外某店伙计挖出石牛一件，另有人挖出石兔一件。当时盛传吴越国造塔之时，用灵碧石雕刻了十二生肖像，放置在塔的第五层，于是当时很多人求购尚未发见的其他十件雕像。
雷峰塔历来就是文人借以抒怀的佳处，塔倒之后，报刊中雷峰塔题材的文章又大量出现。1924年11月17日，鲁迅在《语丝》周刊上发表了《论雷峰塔的倒掉》，后来成为脍炙人口的一篇杂文。对雷峰塔倒，鲁迅先生颇有大快人心之感。但对于多数文人来说，还是以塔倒为一桩憾事的。
《民国日报》1924年10月3日，发表有作者署名为李鸿梁的一首诗歌《吊雷峰塔》：
有多少软歌细语
飞向你底耳里
有多少狂舞豪举
飞向你底眼底
……
唉，你今去了
你纵不愿为名湖点缀
但你不想到你同伴保俶塔的孤单？
……
唉，白蛇！
他因为你底自由
他牺牲了一切
你不要趁一己底私欲
再演那水满金山的故事！
对于当时的商家来说，雷峰塔倒的新闻事件竟也成为他们炒作牟利的途径。《申报》1924年11月26日载《上海银行旅行部陈列雷峰塔经卷》：
雷峰塔倾坍后，发现古物不少，兹有人觅得宝箧印陀罗尼经一卷，业经考古家鉴别，据云系吴越国王钱俶所藏，确为千载前之古物，堪称希世珍品，兹闻有某以两千元购得，陈列于本埠四川路上海银行旅行部橱窗内，以供好古者之赏鉴云。
《申报》1924年12月23日刊登一则广告《冠生园赠雷峰塔古迹》，凡购货满一元者，赠送雷峰塔藏经一卷，并赠送雷峰塔未倒前照片一张。
雷峰塔倒后，砖和经一时成为收藏界和古董商人追逐的目标，此外也有不少人伪刻经卷牟利。冠生园所赠之经卷，显然为复制品。
摄影：@陆_ckd
世界遗产保护青年志愿者组织——西湖文化特使，携手为西湖，为世界遗产保护贡献青春力量。
作者夏攀
杭州西湖世界文化遗产监测管理中心宣教研究部副主任，
研究领域为世界遗产保护与管理、西湖学。