提起断桥，你想起什么？是《白蛇传》里面描述的西湖断桥吗？
不好意思！杭州西湖断桥虽然有个“断”字，但桥并没有断，真正的“断”桥在广东潮州就有一座，名字叫广济桥，当地百姓更喜欢称它为湘桥或湘子桥，因为在当地的民间传说中，广济桥是八仙之一的韩湘子降世修建的。
广济桥位于潮州古城外，直面广济门城楼，东边斜对韩文公祠，这座桥梁最特别之处在于白天连成一条线，游客可以直接穿行而过，但一到晚上就“断成两半”，游客都会围在滨江长廊望江赞叹。
为什么呢？
原来广济桥的两侧是由桥墩+亭台楼阁组成的实体桥，中间是原始江面，白天由十八艘小船并排连接，游客可以通行两岸，晚上梭船要拆开方便大船通过。
现在的潮州修建了多条跨江大桥，但在古代，韩江两岸的主要通道只有广济桥一条，韩江又是重要的水路通道，如果整座桥都是实体结构，大大限制了航运自由，采用“十八梭船廿四州”的格局既是一种智慧，也是兼顾两种交通需求之后的折中创举。
广济桥始建于1171年，直到1530年才形成“十八梭船廿四洲”的格局，十八梭船前面已经解释过，廿四洲指24座桥墩，桥墩上建有古色古香的亭台，设计理念是方便来往行人休息、避雨和纳凉。十八梭船廿四洲的格局一经问世，便成为国内非常罕见的建筑精品，充分展现了潮式建筑的审美情趣，在中国四大古桥中，只有广济桥是这种风格。
除了桥亭，广济桥上还有一些牌坊，其中一座牌坊有“民不能忘”字样。
广济桥上修建有望楼，是中国桥梁史上所仅见，这座桥梁还是世界最早的启闭式桥梁，具有划时代的意义。
湘桥春涨是潮州八景之一，民间也有“到潮不到桥，白白走一场”的说法，说明广济桥具有高度的代表性。
广济桥历经多个朝代，到了二十世纪中期已经破败不堪，1958年改为实用性较强的普通桥梁，现在看到的广济桥是依历史图纸重建的，并定位为“旅游观光桥”和“城市地标景点”。
从西岸旅游入口进入广济桥，移步慢游间听了数遍经典歌曲《潮州人》，一边欣赏青山绿水，远方浮云，再看近处造型各异的桥亭，特别有感觉。
游客白天欣赏广济桥，看到的是它古典、大气、诗情画意的一面，晚上虽然无法穿桥而过，但“湘桥灯光秀”配合笔架山上的风景，视觉效果迷魅、瑰丽、梦幻，站在桥边，忍不住赞叹起来是很正常的事情。
旅游攻略：公交车坐到广济桥站。白天可以购票穿桥而过，晚上可以在滨江长廊欣赏湘桥夜景灯光秀，不需要购买门票。