鄂尔泰,清代名臣,与田文镜、李卫并为雍正帝心腹。雍正四年(1726年)云贵总督,兼辖广西,他首先提议在西南改土归流。
张广泗,清代名将,康熙六十一年为平定准噶尔做出重大贡献。从雍正四年(1726年)开始,他追随鄂尔泰征讨苗疆,屡立战功,六年(1728年)六月,出任贵州巡抚。
赵宏恩,清汉军镶红旗人,雍正二年六月偏沅巡抚从芷江移治长沙,湖南、湖北正式分治,七年赵弘恩任湖南巡抚,为第三任湖南巡抚。
雍正九年,湘黔边区改土归流接近尾声,清廷开始湘黔边区苗疆开发。铜仁府属附近三不管苗地坡东坡西各寨(今贵州松桃境),接受招抚,此地为黔楚接壤之区。同年二月,云贵总督鄂尔泰从广西巡历回云南,路过长沙,与湖南巡抚赵弘恩,以及湖南巡抚辖下辰沅永靖兵备道王柔共同商议这里苗区管理事务,并将结果通知贵州巡抚张广泗。在此之前,张广泗已令铜仁协副将张禹谟带官兵前往适中之地驻驻,并令知府姚谦公同湖南方面地方官听从湖南巡抚赵宏恩统一调遣,将所“三不管”地区判划黔楚疆界,然后查明寨分户口,作何设汛安兵,与楚省营汛联络关照,并一切善后治理事宜,作了妥善安排。鄂尔泰去后,湖南与贵州的地方官召集两省交界之地的苗族头人,划定黔楚两省边界,宣布解散款社,实行里甲制度,布置营汛,等等。
本来"三不管"地区社会变革有条不紊地进行,却不料中途出现了变故。十二月底,新近招抚"三不管“地区各寨,清查户口已经完。贵州方面又令吏目张公佐、把总张文炳前往坡西核清粮银、编查户口,并要擒拿稿坪、落唐等寨有命案凶犯石老明等。可是石老明等不仅不肯出来,还邀集落唐、稿坪各寨一二百人于十二月初九日早,假装来看粮,各执棍棒拥进头人老求屋内,将吏目张公佐、把总张文炳打死在地,将随去的兵士一齐捉住。张广泗随即一面令镇远府知府往核查,一面令在附近的贵州提督杨天纵派官兵前往弹压。据镇远知府了解,这次事件原由,是吏目、把总收粮太紧,还要向农户勒索银两,导致民怨沸腾,张公佐、张文炳咎由自取。故决定对行凶致人死亡者严加惩处,凡未参与者加以安抚,避免了一场大屠杀,也避免了"三不管"地区社会变革的流产。
周一德,山东金乡人,时任镇筸总兵,参与处理了这次事件,在此过程中极力主张以招抚为主,反对滥杀无辜,向当地苗民广为分发花红、牛酒,与“三不管”地区人民结下了深厚的友谊。事后在"三不管”附近山洞中发现这次事件中凶手所丢弃的铜号一对,靴子一双,有人向朝廷告发是他送给凶手的,但此事后不了了之。
周一德后来离开镇筸,远上西北勇健营开疆拓土,临出发时,"三不管”地区苗民纷纷扶老携幼从永绥(今花垣)前往镇筸送行,达数百人之多,包括苗族头人龙老肉。他们对周一德盛情挽留,周一德一一加以抚慰,始号恸而归,场面十分感人。周一德感慨万千,赋诗一首:
“历尽千山与万滩,西风吹人客衣单。
鹧鸪莫向深山叫,多少行人泪不干。”
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