肇兴侗寨位于贵州省黔东南苗族侗族自治州黎平县，占地18万平方米，居民800余户，4000多人，号称"天下第一侗寨"。肇兴侗寨四面环山，寨子建于山中盆地，一条小河穿寨而过。寨中房屋为干栏式吊脚楼，鳞次栉比，错落有致，全部用杉木建造，硬山顶覆小青瓦，古朴实用。肇兴侗寨全为陆姓侗族，分为五大房族，分居五个自然片区。
传说很久以前，肇兴侗寨是由陆姓兄弟俩开建的，之后迁来的人也都改姓陆，但家族内传原姓，现寨中还有十二个原姓，五个大的房族即五个寨（分别为“仁、义、礼、智、信”寨），五个寨各有自己的鼓楼，于是人们便看到了现在的肇兴大寨五鼓楼，此为侗乡鼓楼之最，蔚为大观，许多前往肇兴的人，都是奔着这五个鼓楼而去的。
肇兴的建筑别具一格，依山傍水而建，远远望去，只见屋宇前低后高，鳞次栉比，连成一片，层层而上，令人难忘的风光使得不少前来游览的客人赞叹不已，乐而忘返。
当天的肇兴早上刚下过了雨，空气湿润而清馨，三三两两的游客在寨子里惬意地散步。专程从贵阳赶来的小艳本想拍摄肇兴侗族琵琶制作传承人的视频，不料却因为传承人的传习所装修而与传承人失之交臂。她坐在这座鼓楼的对面，指着周围错落有致的民居微笑着说，“只要这片古朴存在，肇兴的魅力就在。”
在肇兴侗寨，80多家旅馆、35家餐馆以及林林总总的店铺，寄托着他们对未来的向往，对幸福的期盼。一些上了年纪的绣娘还拿出自己的纯手工侗绣出售，引来了许多游客的目光，特别是外国游客，对这些手工艺品更是情有独钟。据悉，侗族刺绣是一种用引针穿刺，将各种彩色丝线或棉线附着织物表面之上，构成各种图案纹样的工艺技法，是中国少数民族刺绣中的重要分支，已列入国家级非物质文化遗产名录。
旅游改变了肇兴，曾经的穷乡僻壤，如今变得美丽富饶。但不变的是，肇兴人的生活依然是那么惬意、舒适和慢节奏。
鼓楼、风雨桥、侗族大歌是肇兴的古老遗存，是侗族民族文化的组成部分，这些都是肇兴的宝贝，只要寨子里长长的风雨桥、高高的鼓楼都在，那么肇兴侗寨就是个养心的地方，因为古朴就是肇兴最好的旅游资源。
一条小河在寨中缓缓流淌，每隔一小段就筑有小水坝，流水经此跳跃翻腾，平添出不少生气。小河之上前前后后横卧着五座风格统一、大小不同的风雨桥，一式长廊阁宇、飞檐亭盖。
鼓楼矗立、花桥横卧、吊脚楼鳞次栉比，是肇兴侗寨的基本特色。据说一个侗族寨子居住几个房族，往往就建有几座鼓楼和相应的戏楼、花桥。这些桥身全用杉木横穿直套，孔眼相接，结构精密，不用铁钉连结，别具一格。桥廊里设有长凳，供人歇息、凭眺。花桥不仅便利行旅，还是侗家人欢唱歌舞、吹笙弹琴、娱宾迎客的游乐场所。
肇兴侗寨的大多数民居是依山傍水，顺势而建。据了解，侗寨森林覆盖率达75%，一方面是侗族村民慧眼识珠选中这样一方宝地，另一方面得益于侗族村民古已有之的环保意识。寨子的前沿与背后，有依照自然环境设置的篱笆栏栅、石墙围寨。
走着走着，你一定会注意到眼前超美的鼓楼。侗寨建鼓楼，是吉祥的象征，兴旺的标志，智慧的结晶，团结的体现，由全寨人集资修建。鼓楼在侗寨中的作用确实是不可替代的，无论集会议事，还是社交礼仪；不管祭祀节庆，亦或休闲娱乐。可以说，在侗寨生活就离不开鼓楼。
寨中的鼓楼历史悠久，造型美观，结构独特。从外观看上去，它是典型的伞型建筑，最下面的中间四柱与外竖八柱撑起一个放射性的八角面，然后层层向上叠加，逐渐缩小叠面，最多的可叠到十几层，整楼用木枋穿斗连接，不用一钉一铆，最后再加上伞型宝顶。无论远观近看，整座建筑飞阁重檐，雕梁画栋，美轮美奂，气势恢宏。楼内或雕塑、或绘画，生产劳作、鱼虫鸟兽，无不栩栩如生。
夜幕降临，寨脚旁的那个鼓楼下点燃了篝火，一些侗族男女青年围坐在火堆旁，唱起了侗族大歌，火光映红了他们幸福的笑脸，在小伙子牛腿琴的伴奏下，姑娘们那具有多声部效果的侗族大歌，让我们听得如醉如痴，其曲调韵律之醇和纯净，其舞姿形态之独特优美，无人不为之心动、为之倾倒。
肇兴侗寨的建筑艺术已经完全超越了起居建筑的意义和范畴，肇兴侗族人民站在群体意识和生命意识的高度，将群体精神喻意于建筑艺术的形象之中，使建筑文化融民族性格、民族精神和历史发展为一体，将侗族人民的精神文化向未来延伸，可以说，这里的建筑就是侗族人民的自豪和骄傲。
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