库布齐沙漠是我国第七大沙漠，也是距北京、天津最近的沙漠，位于黄河以南的鄂尔多斯高原北部边缘，沙漠总长400公里，宽度为30-80公里，总面积61万平方公里，形状为东窄西宽的条状形，西起杭锦旗巴拉贡，坐标为北纬39°30′，东经107°18′，经达拉特旗境内，东至准格尔旗(原东孔兑镇)，坐标为北纬40°41′，东经111°30′，据史料记载，库布齐沙漠形成于汉代，随着自然和人类的变迁，沙漠面积由小变大，总体趋势是由西北向东南方向扩展蔓延。
库布齐沙漠腹地在杭锦旗境内，长度位为242公里，平均宽度40多公里，最宽处80多公里，面积为0.987万平方公里，占全旗总面积52.2%，形状以沙丘链和网状沙丘为主，沙漠中部多为蜂窝状沙丘链。最高沙丘达80米以上，沙漠整体呈中间高两边低，根据沙丘大小将库布齐沙漠横向分为三段，即沙丘平均高度10米以下为平沙段；沙丘平均高度在10-20米之间为中沙段；沙丘平均高度在20-30米之间为大沙段；沙丘平均高度在30米以上为特大沙段。进入沙漠腹地置高处，除了一望无际的金黄色固体波涛外，还可遥望阴山山脉。沙漠中稀稀疏疏生长着一些杨柴、沙菊、沙竹、沙苇等植物，近年来通过飞播，一些低洼水位高的沙窝里，还有一小苁一小苁的沙蒿，蒿籽等植物生长。