与普遍看法相反，智力是现存的最稳健的科学概念之一。当我们达成狭义的定义时，它可以被高精度和可靠性地测量。然而，关于其界限和边界达成一致也非常困难。领先专家之一，斯滕伯格，总结道：“似乎智力的定义至少与被问及定义的专家人数一样多。”
这种稳健性对应着一段漫长而复杂的理论与研究历史。如果我们理解它的历史以及如何达到我们当前的知识水平，我们将更好地理解与智力及其测量相关的一切。正如你可能猜到的，这一切很久以前就开始了，所以让我们回到过去。
古人和智慧智力测量很可能不仅在很久以前就开始了，而且以某种形式伴随我们至今，自我们拥有文化和语言以来。档案显示，早在中国汉朝（公元前200年）就已建立了一种评估申请人技能的公务员考试，类似于智力测试。最初，这些考试主要集中在法律和农业的论文上，而后来的测量则强调解决问题、创造力和发散思维，以及视觉空间感知。
在最著名的希腊哲学家的著作中，我们可以找到关于智力的最初思考。在《梅诺篇》中，柏拉图与他的老师苏格拉底的讨论以一个问题开始：“你能告诉我，苏格拉底，卓越是可以教授的吗？……还是它是天生的？”这实际上是在问“我们的基因在多大程度上决定了我们的智力？”这个问题科学大多已解决，正如我们在关于智商与基因的文章中所解释的，基因确实有一定的责任。对柏拉图来说，智力是对学习的热爱和不愿接受虚假事物。
他的弟子亚里士多德在他精彩的作品《尼科马科伦理学》中表达了他的观点。他认为，智力应分为三个部分：（i）理解，（ii）实践和（iii）创造。这三个组成部分后来构成了拉丁三元组：（i）科学，（ii）审慎和（iii）艺术。对亚里士多德而言，演绎和归纳推理是智力科学部分的基石，换句话说，就是理解。
正是这个区别将成为上个世纪围绕智力展开最激烈辩论的战场。正如我们将看到的，智力的科学研究将完全专注于亚里士多德所理解的“理解”，完全忽视“做”和“制造”，这些将在最近的实践、社会和情感智力理论中重新被提及。
推进到文艺复兴时期，我们发现法国哲学家蒙田主张智力很重要，因为它有助于避免教条主义并接受对自身信念的挑战。对于英国哲学家霍布斯来说，智力是快速思考，与当前关于信息处理速度的理论一致，认为这是智力的生物基础。而斯图亚特·密尔则认为，聪明的人更善于运用原创性，而“集体平庸……他们的思维由与他们相似的人代替”。
智能科学研究的开端尽管声名不佳，伽尔顿在推动心理学研究成为真正的科学方面发挥了重要作用。他研究了智力，重点关注生理维度，比较个体的辨别能力。例如，他进行了重量辨别测试。如果一个人能够区分较小的重量差异，他就认为这个人更聪明。
这些测量方法后来被证伪，但通过生理学测量智力的新提议随后出现，尽管形式与高尔顿的不同。他的弟子麦基恩·卡特尔实际上扩展了他的研究，创建了五十多种测试，内容包括测量手部动作的速度或手部能施加的最大压力。
在20世纪初的法国，我们将发现智力研究的最重要火花。法国教育部希望识别学习困难的儿童，以便他们能够接受适当的教学。这个任务被分配给了阿尔弗雷德·比奈，他设计了智力测试，以确定一个儿童的智力水平是否与同龄人相当，测试在学校环境中所需的不同能力。比奈认为，通过适当的干预，儿童可以得到改善。他使用心理年龄的概念来与其实际年龄进行比较。
刘易斯·特曼在斯坦福大学基于比奈的思想，开发了强大的智商测试斯坦福-比奈量表，旨在评估不同年龄段的儿童。通过多样的任务，如积木搭建和图片词汇，这些量表全面评估儿童。他还与斯特恩共同发明了智商（智力商数）的概念，即将心理年龄除以实际年龄再乘以100。例如，如果你孩子的年龄是10岁，而他的心理年龄相当于12岁，那么他的智商计算为12/10 * 100 = 120智商。然而，现在智商的计算方式与此大相径庭，您可以在我们的智商量表页面了解