靠在长江身边的“天下第一江山”
跟所有倚靠在长江身旁的城市一样，镇江的命运与这条江休戚与共。
▲ 镇江地理位置示意图。制图/刘昊冰
镇江紧邻长江（从地名也能感受出两者的关系），整座城向北突出，好像在用力抵住长江的喉咙。
▲ 镇江地形示意图。可以看出长江南岸有宁镇丘陵自西向东延伸，东南部则是无险可守的一片平原。制图/刘昊冰
比位置更加紧要的是地形。城北金山、焦山、北固山这京口三山，虽海拔不高，却成掎角之势俯瞰长江。还有京岘山、云台山等山峰，在冷兵器时代，这就是天然堡垒，北方的敌人一旦试图南侵，必会遭受居高临下的直接打击。
因此，镇江3000多年的历史中，一直是各方军事势力争夺的焦点。也因此，相比江南其他地方，镇江总是和衣而卧，保持着高度的警惕，也不可避免地少了一分江南温柔乡的松弛自在。
▲ 焦山是万里长江中唯一四面环水的游览岛屿，有“江中浮玉”的美誉。初夏时节，这里碧波环抱，林木葱郁，满山苍翠，宛如碧玉浮江。图中远处的水域即为长江。供图/图虫·创意
因为一条江，镇江天然就是一座古港，著名的“镇江港”迄今已1800多年历史。
镇江因港兴市，镇江港的变迁不仅与城市发展相辅相成，某种程度上更是镇江变化的缩影。
1976年，镇江港大港港区一期工程开工。两年后，已建成2000吨级码头1座。1986年1月，一度缓建的大港一期，正式建成投产。
自此，老港区日渐式微的镇江古港，肩负“为上海港分流”的国家战略，踏上现代化征程。
扭转乾坤的长江要塞
1985年3月，经国务院、中央军委批准，镇江跃升为“全国甲类对外开放地区”。这是自1978年被确立为“全国乙类开放城市后”，镇江对外开放迈上的又一新台阶。
▲ 长江江苏镇江段，百舸争流。
升为“甲类开放地区”，对于当时镇江最大的意义在于，外国人可以不办理旅行证手续，直接来镇领略城市山林和大江风貌。
镇江的名气大振，就是从旅游开始。
外国游客走进来，欣赏这里的风景，对一座城市知名度乃至开放水平的提升，都大有裨益。
▲ 火烧云下的北固山。因刘备招亲的故事，以及辛弃疾“何处望神州，满眼风光北固楼”等名句，这里名声大噪。摄影/Crangye
得益于真山真水和悠久的历史文化，1984年，镇江结下第一座国际友城——日本津市。
第二年，镇江首家中外合资企业“京侨饭店”诞生。
如今，已有12个国家的16座城市，与我市缔结了友好城市关系。常住镇江的外籍人士达到3100多人，其中相当数量是留学生。
常住外国人和国际友城的数量，都是一座城市国际化水平的重要标志。
▲ 宝塔山樱花照片。中日梅樱园就是镇江发展友好城市的缩影。
旅游往来、文化交流，往往能结出经济硕果。
2001年9月，德国曼海姆市，由镇江设计和建设、象征两市友谊的“中国园”正式落成。多年后，承建这座园林的镇江公司，在欧洲已累计承揽上亿欧元工程。
而如今备受关注的镇江中瑞生态产业园、中意农业创新示范园等，也都是国际交往的成果。
当初，镇江如果不是因为一条江，没有外轮直达的一类开放口岸，一些大型外企恐怕很难落户。
对外开放引来发展活水，拥抱世界就是拥抱未来。
▲ 镇江港
镇江是“江南的塞北”
从32年前，镇江迎来1949年后的第一艘外籍船舶——巴拿马籍外轮“大连商人”号，满载1.1万吨钢铁，从日本运至镇江港大港港区靠岸。
到在镇江港和世界各地港口间，船舶可以往来直航；
直面全球的镇江，俨然立起经济地理意义的国门。
▲ 云台山，即古蒜山，被诸多重要的历史遗存所环绕。山北麓是西津渡；东北麓曾为英租界；东麓向南沿线则公所、商会、教堂密布，是中国近代邮电业的发源地之一。摄影/Crangye
万里长江此封喉。因为长江，镇江繁衍出深厚精彩的文化；得以成为中国近代商贸金融与造船工业的发源地之一。也是因为长江上众多的竞争对手，她失掉了昔日荣光。
但城市的性格是被慢慢塑造而成的。镇江，她有过壮怀激烈，有过商贾云集，也有快意恩仇，