说到水口，闽东人自然会想到宁德古田县的水口镇、水口电站。我近二十年没去过这个地方，不知近年来它在建设美丽乡村的热潮中，是否旧貌换新颜。
但今天我要说的水口，是浙江长兴县的水口乡，它位于长兴县西北部，区域面积80平方公里，总人口1.8万，其名得自境内金沙涧水出口入太湖。水口三面环山，东临太湖，境内山清水秀，岗峦叠翠，空气清新，环境幽雅，湖光山色，清丽优美。
要介绍湖州长兴县的水口乡，我以为应该从水口乡有“茶文化圣地、生态旅游乡”之美誉说起。
说它是“茶文化圣地”， 那是因为茶圣陆羽在长兴水口写下了中国茶文化历史上第一部的旷世巨著《茶经》。陆羽的一部《茶经》令水口名扬四海，而使唐皇帝八百里加急送贡茶，从此唐代贡品——紫笋茶、金沙泉闻名天下；唐贞元十七年(801)刺史李词在此建成了中国历史上第一座官办茶厂——皇家贡茶院。可以说，水口乡的发展就是一部茶文化史，其底蕴深厚，渊源流长。水口的人文景观也蔚为壮观，仅唐代就有颜真卿、杜牧、张文规等28位湖州刺史修贡于此，更引来白居易、刘禹锡等100多位历代名人雅士竞相来此游览品茗，并留下不少的唐诗宋词和珍贵的摩崖石刻。
说它是“生态旅游乡”，那是因为水口乡从2000年以来，坚持“生态立乡，旅游兴乡”战略，以富民强乡为目标，以“建设大景区，优化大生态，促进大提升”为统揽，创新业态、优化服务，将“绿水青山”的生态优势转化为发展乡村旅游的产业优势，逐步探索实践一条从“农家乐”到“乡村旅游”再到“乡村度假”，并向“乡村生活”转型的乡村旅游发展之路。据统计，日前水口乡已有各种农家乐300多家，农家乐的床位有14000多个，从业人员2000多人。先后获得了“全国环境优美乡”“长三角十佳乡村旅游目的地”“浙江省老年养生旅游示范基地”、浙江省首批全乡域开放式国家4A旅游景区等荣誉称号。开创了浙江省乡域开放式乡村旅游集聚区成功创建国家4A级景区的先例。
午后，春光明媚，我们从湖州岀发，一小时后到达水口乡的顾渚水库。站在水库的亲水平台上，望眼过去，只见群山环抱着水库，青山叠嶂、竹林苍翠、水色泓碧，在环水库的步行栈道、山坡游步道上，游客络绎不绝。吸一口新鲜的空气，真可以说这里是天然的氧吧。水库四周错落有致地布着几栋客家乐，和着青山、竹林，倒影在水中，人漫步在环水库的步行栈道上，仿佛置身在仙境之中。
走岀水库，站在水口乡的主街区，只见在碧绿的群山环抱中，鳞次栉比地分布着各式各样小农庄和农家乐，粉墙黛瓦、袅袅炊烟，一棵上百年的大银杏树下，几个年迈的游客，悠然自得地听着越剧，下着象棋，一派宁静恬然的乡村美景，让人流连忘返。据介绍，素有上海“后花园”的美誉。如今水口乡的农家乐，已经成为长兴甚至湖州的一张旅游 “名片”，无论假期还是平常，上海、杭州等地的游客都纷至沓来。
这几年，水口乡在大力发展乡村旅游中，把“吃农家饭，住农家屋，干农家活，享农家乐”打造成为特色品牌，这里的农家乐集旅游、食宿、娱乐、农事活动于一体，人们在这里既能享受到湖光山色的自然风光：看顾渚山上漫山遍野的竹子，随风摇曳，顾渚水库湖面映衬着山色，显得格外的翠绿平静，站在库坝上远眺美景，呼吸着没有污染的洁净空气，确实是一种享受；又能品尝到农家美食：下榻在经济实惠的农家乐山庄里，品尝各种当地出产的各种新鲜的菜蔬、家养的鸡鸭、鱼肉，符合城里人希望吃绿色食品的愿望；还可以休闲娱乐，农家乐都配置了歌舞厅、音响，乒乓桌、麻将桌供游客娱乐，亲朋好友难得一聚，有这样的环境一起娱乐消遣，岂不乐哉！在这里，可以让来自喧嚣的城市人们，暂别城市钢筋水泥的丛林，远离雾霾，亲身感受原汁原味的江南水乡生活。住进客房，推窗望去，修篁竿竿，满目青翠，竹林中，放养的鸡在觅食，蟋蟀在低吟。走上阳台，往前看是云雾缭绕的顾渚山，是漫山遍野的竹子；往下看，是山间小溪，潺潺流水。那一派山野风光，一定令人心旷神怡，忘记了世间的烦恼和不快，忘记了所有的拘束，忘记了所有的忧愁，只留下一片宁静，全身心地投入到大自然的怀抱中，这里成了心灵的避风港湾。云雾缭绕的山，翠绿欲滴的竹，在这样的环境中品茶论道、修身差性，也真是妙不可言。
近年来，以农家乐、特色民宿为主题的乡村旅游构成了水口乡旅游丰富而独特的画卷。水口乡农家乐旅游的发展，也是长兴县及其湖州市开发“乡村休闲游”的一个缩影。他们利用北与苏南接壤，东南与上海浦东临近，位于长江三角洲经济前沿圈，与上海、杭州、南京、苏州、无锡等大中城市2小时内可到达的交通优势，提供农家乐的优质服务，吸引长三角的游客前来享受田园风光，体验唐湖州刺史杜牧所描绘的“倚溪侵岭多高树，夸酒书旗有小楼”浪漫生活，并游玩水口乡周边的风景名胜和历史古迹，如：大唐贡茶院、陈武帝故宫、寿圣寺、宜兴紫砂、扬子鄂村、环太湖风景等。所以有人说，吃住在水口，游玩在周边，水口乡成了一个没有“景点”的景区。