对于一体化，长三角一市三省将采取分区域分领域的推进路径。
12月4日，国家发改委主任何立峰撰文称，一体化发展是区域协调发展的高级形态，比协调、协同发展的要求更高、难度更大，不可能一蹴而就，必须结合不同区域、不同领域的一体化基础，分区域、分领域有序推进。
近日正式公布的《长江三角洲区域一体化发展规划纲要》（下称《规划纲要》）提出，到“十四五”结束的2025年，长三角一体化发展要取得实质性进展，到基本实现社会主义现代化的2035年，长三角一体化发展要达到较高水平。
分区域分领域
所谓的分区域，是指以点带面、依次推进的一体化发展圈层结构：推动形成上海自贸试验区新片区、长三角生态绿色一体化发展示范区、中心区27个城市、三省一市全域的一体化发展格局。
长三角规划范围包括苏浙沪皖全域，面积达35.8万平方公里。在发挥上海龙头带动作用，苏浙皖各扬所长的同时，《规划纲要》划定了一个面积22.5万平方公里的中心区。
这个中心区共覆盖27个城市，其中包括上海市、江苏省9个城市（南京、无锡、常州、苏州、南通、扬州、镇江、盐城、泰州）、浙江省9个城市（杭州、宁波、温州、湖州、嘉兴、绍兴、金华、舟山、台州），以及安徽省8个城市（合肥、芜湖、马鞍山、铜陵、安庆、滁州、池州、宣城）。
也就是说，这27个城市要首先加强城市间的合作联动，建立城市间重大事项重大项目共商共建机制。通过中心区的一体化发展，带动长三角其他地区（苏北、浙西南、皖北等）加快发展，引领长江经济带开放发展。
在分区域的一体化推进中，长三角还有两个重点区域，分别是2300平方公里的长三角生态绿色一体化发展示范区，以及873平方公里的上海自贸试验区新片区，这两个区域承担了探索实验的任务。
其中，示范区要率先探索将生态优势转化为经济社会发展优势、从项目协同走向区域一体化制度创新，深化市场化改革，示范引领长三角一体化发展。
新片区要对标国际上最具竞争力的自由贸易园区，强化开放型经济集聚功能，立足投资自由和贸易自由，加快实现资金自由、运输自由和人员从业自由，提升网络信息服务能力，创新税制安排，打造与国际通行规则相衔接、更具国际市场影响力和竞争力的特殊经济功能区，带动长三角新一轮改革开放。
所谓的分领域，是指《规划纲要》根据不同领域的一体化条件差异，要求分层次统筹推进。
这些领域主要分为三类：一类是已经具备条件的领域，包括跨省际重大基础设施建设、环境保护、区域协同创新等，要加快一体化发展；一类是一定程度上具备条件的领域，包括营商环境建设、市场监管联动、公共服务共享等，要注重建立健全体制机制，逐步提高一体化水平；一类是尚不具备条件的领域，要注重融合、联通、协调、互动，不断缩小发展差距。
全国经济增长极
何立峰表示，在全面建设社会主义现代化国家的新征程中，全面用好我国发展重要战略机遇期，一定要在空间承载上找准战略性区域，充分发挥重大区域战略的引领作用。
作为我国经济发展最活跃、开放程度最高、创新能力最强的区域之一，也是最有能力率先基本实现现代化的区域之一，显然，长三角被确定为战略性区域之一。
根据规划纲要，长三角的战略定位是“一极三区一高地”——全国发展的强劲活跃增长极、高质量发展样板区、率先基本实现现代化引领区、区域一体化发展示范区和新时代改革开放新高地。
何立峰表示，“全国发展的强劲活跃增长极”是2018年11月习近平总书记在上海考察期间对长三角一体化发展的基本定位，具体要求是长三角要激发市场主体活力，提高创新策源能力，提升参与全球资源配置和竞争能力，在促进我国经济提质增效升级中发挥“稳定器”和“主引擎”作用，增强对全国经济发展的影响力和带动力。
第一财经记者查询了长三角一市三省的统计数据，结果显示，一市三省前三季度GDP总和为164543亿元，占全国GDP（697798亿元）的23.58%。其中，江苏（6.4%）、浙江（6.6%）、安徽的GDP增速（7.8%），均超过6.2%的全国平均增速。
各省在经济提质增效升级中，也各有亮点。
其中，前三季度上海第三产业保持较快增长，第三产业增加值占全市生产总值的比重为72.2%，比去年同期提高2.6个百分点。全市日均新设企业1429户，比去年同期增长7.4%。
而在江苏，全省规模以上工业增加值排名前10大行业中，8个行业增加值同比增长，3个行业增速比上半年有不同程度回升。其中光伏行业增加值增长27.5%，比上半年回升6.6个百分点；医药制造业增加值增长18.6%，回升3.4个百分点；钢铁行业增加值增长16%，回升4.2个百分点。
浙江的数字经济相关产业增长较快。1~10月，规模以上工业中，数字经济核心产业增加值同比增长13.4%，高技术、高新技术、装备制造、战略性新兴产业增加值分别增长13.3%、7.1%、6.8%、9.4%，增速均高于规模以上工业。
安徽规模以上工业中，高新技术产业增加值增长13.2%，战略性新兴产业产值增长15.2%，分别比全部工业高5.6个百分点、8.7个百分点。其中，电子信息业增加值增长25.8%，对全部工业增长的贡献率达22.5%、居40个行业首位。