首艘江海直达1140型集装箱示范船靠岸装货 苗剑摄
2013年7月，党和国家领导人视察武汉新港，作出了“把全流域打造成黄金水道”的重要指示。
近年来，武汉新港委一直在积极实施淘汰落后产业，不断实施船舶升级换代，探索武汉-上海洋山江海联运标准船研发建造，加大以武汉为航运节点的江海联运组织，着力构建江海直达运输体系，实施规模化运输，助推全流域航运实现效益最大化。
2017年来，武汉市政府出台专项扶持政策，不断加大江海直达1140型集装箱建造工作力度。当年10月，武汉新港管委会与中远海运集团等航运企业签订了造船协议，共同推动5艘1140船舶的建造。
2018年1月22日，中远海运集团承运的首艘船舶“汉海1号”举行开工仪式，9月该船下水，11月7日进行了试航，取得了相关许可证。
江海直达1140型集装箱得到各级领导高度重视，今年5月，在国家推动长江经济带建设发展领导小组会议上，中央领导作出指示，明确支持武汉研制江海直达1140型集装箱船。4月6日，国家发展改革委负责人专题调研1140示范船的研究和建造工作，充分肯定武汉开展的长江干线集装箱船舶标准化所做的工作，对下步规模化、政策引导提出了具体要求。
湖北省委领导对此项工作多次强调，省政府《关于印发湖北长江经济带绿色发展十大战略性举措分工方案的通知》将江海直达1140标准船舶列入了构建综合立体交通走廊重大项目，湖北省推动长江经济带发展领导小组办公室也将江海直达1140标准船舶研制工作列为构建绿色交通的重点工作。
市委市政府主要领导也多次专题听取1140示范船的研制工作，明确支持1140船的建造工作。
2018年11月15日下午，省政府领导登上“汉海1号”，对首艘示范船投入运营给予了很高的评价，认为这是加快武汉航运中心的一个重要举措，为武汉建中国中部交通枢纽提供强力的支撑，为湖北加快实现“建成支点、走在前列”具体实践。
政府引导、企业参与、科研转化结硕果
武汉新港委负责人介绍说，首艘江海直达1140型集装箱示范船的诞生是“政产学研用”良性互动的结晶。
据介绍，早在上世纪八九十年代，武汉理工大学吴卫国教授团队就开始研发“海进江”江海直达船型，到2010年前后，1140集装箱船的前身模型就已问世，但一直无法“落地”，“养在深闺无人识”。
直到2017年8月，长江干线武汉至安庆段6米水深航道整治工程获国家批复建设，才为长江流域船舶提档升级吹来了“春风”。
在反复研究、科学论证和模型试验的基础上，去年10月，1140标箱“江海直达”示范船方案全面完成。首批新船由中远海运、长航集团、武汉理工船舶等企业投资打造，采取“政府引导、企业参与”的模式，吸引