2、自唐宋后，湖南名人辈出，灿若星河。
3、我国四大书院，岳麓书院就占其一。即使河南的嵩阳书院入选有一定争议，有人认为石鼓书院应该入选。但是石鼓书院也位于湖南，在今衡阳市石鼓山。
4、近几百年来，湖南人才呈井喷之势，与湖南较高的教育水平有关系。比如曾国藩就重视教育，平定太平天国后，大批受到曾国藩影响的湘军人才，带着财富回到故乡。他们除了置地造屋外，把大量财物投入到了教育领域。有人这么说过：湖南的教育水平曾领先国内其它地区一百年。
5、“惟楚有材，于此为盛”这副对联就挂在岳麓书院，“楚”自然指的就是湖南。
不过，支持“惟楚有材”的“楚”实指湖北的人同样不少，其理由是：
1、这副对联作于清嘉庆年间，名士袁名曜任岳麓书院山长时所出的上联，由明经（贡生）张中阶所对的下联。上联的“惟楚有材”出处是《左传-襄公二十六年》，原文是“晋卿不如楚，其大夫则贤，皆卿材也。如杞梓、皮革，自楚往也。虽楚有材，晋实用之”。这里指的是古代楚国多出人才。在春秋战国时，楚国统治区的核心部分主要在湖北省，国都郢就是现在的荆州市区附近。这些人认为这副对联讲的是“楚国有材”，而当时的楚国疆域中，湖南的发展还没有后来那么迅速。结合当时的历史背景，“楚有材”实际上是“鄂（湖北）有材”。
2、明朝开国皇帝朱元璋曾封自己的第六子朱桢为楚王，封国在现在的湖北省武汉市武昌区，这说明明朝认为湖北地区才是楚国。
3、湖北同样名人辈出，而袁名曜与张中阶对这副对联时，湖南的人才井喷还没有开始，袁名曜不可能写几十年后才出现的事情。
湖南说和湖北说各有自己的理由，谁也不能说服对方，其实这种争论并没有什么意义。袁名曜所说的楚，应该是包括湖北省、湖南省在内的“大楚”，是一个相对抽象的文化地域概念。
这副对联之所以引起历代文人的广泛争议，有很大一个原因就在于“惟楚有材”的“惟”字。很多人都以为“惟”字是唯一的意思，具有排他性。实际上，“唯”字更具排他性，比如唯我独尊或唯我什么什么，而“惟”字只是一个语气助词。古代文献中经常出现“洪惟”，这个“洪惟”就是语气助词，如洪惟我喜羊羊皇帝、光头强大王如何如何。由此可知，“惟楚有材”的意思就是“楚有材”。没有了“惟”字给人带来的误解，这桩公案就没那么复杂了。
可以说，湖北和湖南都是楚国的重要组成部分。只不过湖北省在春秋战国、两汉时期发展要略快于湖南省，但之后湖南省迎头赶上，与湖北省一道成为楚文化圈的核心。明朝时，朝廷设湖广行省，包括现在的湖北省和湖南省，鄂湘实为一家，可统称为楚。
清圣祖康熙三年（公元1664年），清廷拆分了湖广行省，设湖南省与湖北省。湖北省与湖南省之后虽然分了家，但亲近关系天然存在，更何况两地文化同源。“惟楚有材”的楚，如果理解为包括湖北、湖在内的大“楚”文化的地域，似乎更合情理。