中国古代养马大都集中在北方，南方很少。北方的养马区域有现今的山西，山东，河北，陕纯咐弊西，甘肃这些地方。其中甘肃的河套平原山丹马场从简猛古至今都是优质军马的主产区，也是现今世界上最大最古老的马场。
第一个原因是古代中国多战事，一遇到改朝换代，上战场打仗马匹是必不可少的。古代养马主要是为战争做准备的。历朝历代的中心集权地大都在北方，两国交战，统治者进行战略部署时当然要选择近的战备物资。马场近可以最快速的调动军队，做好行军准备。
第二个原因是南北方气候差异，北方更适合养战马。北方季节分明，气候干爽，自然灾害比南方少。南方天气炎热，多雨水，气候潮湿，容易生病。战马行军打仗要消耗大量的体力。如果在南方养战马，马匹奔跑起来马很容易热中暑，加上雨水潮湿又很容易生病。所以北方的马大多高大，而南方马矮小，高大威猛，膘肥体健 的马更适合做战马。
第三个原因战马和普通的马在喂养上有很大区别。北方多平原，粮食的种植产量大。普通马匹吃草就可以，平时用来骑行，拉货，耕种。而战马喂养需要消耗大量的粮食，这样在打仗是才能体力充足，要不然刚上战场马匹没有体力跑不动，那就只能等着战败。维持战马的体力需要大量的粮食，南方满足不了这个条件。
第四个原因是北方地势便于马匹的训练。马属于群居生活的动物，大多数是成群的马匹奔跑。所以需要地势开阔且平缓的地方。南方多丘做族陵，地势起伏不便于训练。比如山丹马场地势平缓，水草丰盛，自然条件充足。两千年前就开始建设军马场。
随着时代的发展，虽然马匹不再作为主要军事力量，但是在古代中国生活确实必不可少的。北方马南方马都是时代变迁，随着我们的生活而改变的。