战后实物赔偿 日本输的只剩下裤头
1945年日本投降后，以美国为首的盟军进驻日本。在怎样处置日本方面盟军制定了三大基本方针：1、日本非军事化;2、在保证日本国民最低生活标准的范围内进行战争赔款;3、日本在外国的资产交联合国处理。
第1项和第3项的处置都顺利进行，但在日本赔款方面遇到了很大的难题。按照传统的战争赔款方法，有现金赔款和实物赔款两种。由于日本的国库早在战争中掏空了，所以向日本索要现金根本不现实。然而日本又是自然资源极其贫乏的国家，既没有石油煤炭等能源，也没有铁矿金矿等矿藏，以矿产等自然资源进行赔偿的方式也行不通。剩下的只有用机器设备等实物进行赔偿，可是日本工厂的机器大部份都在美军的战略轰炸中被炸毁，船舶也大部份被美军击沉，可以用于赔偿的实物也少得可怜。
从1947年4月开始，盟军陆续从日本拆撤出40000余台机器，作为“中间赔偿”分给中国(54·1%)，美国(菲律宾的宗主国，1946年菲律宾独立后转交菲律宾，19·0%)，英国(缅甸、马来亚、香港的宗主国，15·4%)，荷兰(印度尼西亚的宗主国，11·5%)。苏联则自行将“满洲国”的一些机器设备拆运回苏联。
不过这些机器的价值总共才值400余万美元(当时价格)，作为战争赔偿也太少了一些。然而当时的日本就象输得只剩下最后一条裤衩的赌徒，再敲也敲不出钱来。1949年5月，盟军最高司令部决定停止这种从日本拆撤机器的中间赔偿。
由于日本没有自然资源，粮食也不能自给，必须向国外购买粮食和燃料等生活必需品。加之当时盟军的抑制日本政策，使日本的经济极度萧条，没有钱向国外购买粮食等生活必需品，迫使美国不得不每年拨出数亿美元的经费来为日本购买粮食和燃料等生活必需品，因为作为日本占领国的美国有义务保证日本国民维持最低水准的生活。由于日本人口多(当时近一亿人，大约为美国人口的一半)，特别是缺乏自然资源，什么都要靠进口，所以维持日本国民的最低水准生活也要很大的开支，到1950年，美国已为日本补贴了20余亿美元，已成为美国财政的一大负担。
当时有人开玩笑说：日本才赔了美国几百万美元，美国反倒贴了日本几十亿美元，美国是战胜国向战败国“赔款”。此时，美国人意识到抑制日本的政策对于美国来说是得不偿失，有必要扶持日本在经济上独立来减轻美国的财政负担。
旧金山和会 日本得宽大处理
此时，东亚的国际形势也发生了翻天覆地的变化，1949年中华人民共和国建国并与苏联建立了同盟关系，1950年北朝鲜发起了朝鲜战争，日本的三面已都被社会主义阵营所包围，使日本在地理位置上成为反共的桥头堡。在此情况下，美国转变了抑制日本的政策，开始积极扶持日本。
1951年9月，在美国的主持下，在旧金山召开了由52国参加的对日讲和会议。苏联、波兰和捷克斯洛伐克由于抗议美国不让中华人民共和国作为中国代表参加会议，拒绝在和约上签字。另外旧金山对日和会也邀请印度、南斯拉夫等国参加，但这些国家没有派代表参加。
中国和韩国也要求出席旧金山对日和会，但没有被邀请。韩国被拒绝参加的理由是：韩国在二次大战时是日本的殖民地，韩国人在二次大战时是日本侵略的协力者或“帮凶”，因此韩国不是战胜国无权参加旧金山对日和会，也无权得到战争赔款。
由于当时中国有两个政府，美苏双方争执不下，最后只好达成既不邀请北京政府，也不邀请台湾政府的妥协案，所以北京政府和台湾政府都没有参加旧金山对日和会。
在旧金山和会上，美国代表说：参加会议的各战胜国都有权向日本索取战争赔款。但由于日本的资源和经济现状，我们不得不面对日本无力支付巨额战争赔款这一事实。因此美国建议各国对日本的战争赔款予以宽大的处理。在美国的说服下，英国、苏联、荷兰、澳大利亚都宣布放弃日本的战争赔款、但东南亚几个新独立的国家则强烈要求日本对他们进行战争赔款。
由于东南亚各国在赔款问题上不能达成一致，旧金山和会最后规定日本有向这些国家赔偿的义务，但具体的赔偿额由日本在会后分别与各个国家进行单独交涉。旧金山和会还特别规定日本在进行战争赔偿时，原则上不支付现金，而是用生产物和劳役的方式支付。这对于日本是非常有利的。
若不是美国替日本挡住，日本这样的无条件投降战败国将不得不赔偿上百年也还不完的天文数字战争赔款。由于美国的尽力帮助，日本在旧金山讲和会议上得到了异常宽大的处理，这是日本能够实现经济起飞的基本前提。后来日本在国际政治上紧跟美国，某种程度上也是表示对当年美国宽大的感谢。
日本对中国的战争赔偿
1、台湾放弃战争赔款
1945年8月15日日本宣布无条件投降后，蒋介石当即发表了中国对日本“以德报怨”的著名讲话，确定了中国对日本宽大处理的方针。1949年菲律宾派特使访问蒋介石，商讨共同对日索取赔款之事。蒋介石却说：“要对这次战争负责任的是日本军阀，而不是日本人民。要求日本人民负担战争赔偿的作法是不公平的”。这初步表明蒋介石有放弃日本战争赔款的意思。1946年国民政府发表的抗战期间的损失是：军人死伤321万，财产损失133亿美元。
日本在旧金山讲和会议以后，在究竟与哪个中国政府打交道问题上踌躇不定。北京和台北也私下活动，劝说日本和自己谈判将可以获得更宽大的处理。但美国却要求日本和台湾的国府谈判，在美国的督促下，日本和台湾国府在1952年2月开始谈判，4月28日结束，签订了“华日和平条约”。在华日和平条约中表明中华民国政府放弃要求日本进行战争赔款的权力。
台湾的国府之所以放弃日本的战争赔款，其原因主要有三个：第一是蒋介石的“以德报怨”对日政策;第二是国府退居台湾后国际地位大大降低，希望以放弃战争赔款为代价换取日本对台湾在政治经济上的支持;第三是大中华思想的影响，别的大国都放弃了日本的战争赔款，中国人也应该有个大国的样子，不应该象小国那样斤斤计较战争赔款。
事实上，如果当时向日本索取几百亿美元的天文数字战争赔款也是不现实的，不过，像印尼、菲律宾那样索取10亿美元左右的战争赔款是没有太大问题的。
“华日和平条约”签订后，日本和台湾保持了比较密切的经济关系，特别是日本企业对台湾的直接投资，是对台湾投资最多的国家。1965年美国停止对台湾的经济援助后，日本开始向台湾提供日元贷款，对台湾的经济有一定的帮助。
2、大陆放弃赔款要求
1951年1月，北京政府公布的抗战期间的人员和财产损失数目为：人员损失1000万人，经济损失500亿美元，比以前国民党政府公布的损失数字大大前进了一步(现在这个数字已达到：人员损失3500万人，经济损失6000亿美元)。“华日和平条约”签定后，北京政府