莞香与香港到底是什么关系,一直是研究香港历史的学者们关注和追溯的问题。到底是因莞香而起的“香港”,还是因“香港”本生的特殊地理而使莞香名扬天下?
1360年前的唐贞观年间,寮步始建,先民在寒溪河中游支流河岸搭茅寮而居,因而得名。
明清时期,久负盛名的"莞香"集散于此,经寒溪河至香港转运,远销江浙、京城及东南亚等地
明万历年间,莞香的香味每天都氤氲在东莞寮步镇的上空。无数的莞香从东莞运至香港,再从香港分散到东南亚乃至世界各国,莞香因而得以和茶叶、陶瓷等成为同期出口海外的名贵货物。
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古时,
香港和九龙地区都属东莞管辖。东莞盛产沉香,即莞香。香港和九龙地区也广为种植,所产香料,质量优良,在莞香中堪称上乘。其中有一种叫‘女儿香’的产品,被誉为‘海南珍奇’。当年莞香经广州北上,先运到九龙尖沙嘴,然后再在附近一小港湾换上大船。香料贸易在这里很繁荣,人们便把这小港湾称之为‘香港’。”
寒溪河畔,一次偶然的发现,唤醒了沉睡的莞香
这一抹香的气息,
在寮步人民生活中,熏染千年...
无数的莞香从东莞运至香港,再从香港分散到东南亚乃至世界各国。“香港”之名是因运输莞香出口而得名
屈大均《广东新语》形容莞香交易的盛况时说:"当莞香盛时,岁售逾万金……故莞人多以香起家。""东粤有四市,一日香市在寮步,凡莞香生熟诸品皆聚于此"。
可以说当时上等莞香的价钱非常贵,甚至可以同黄金比价。
但是,当时的贪官污吏依然大肆搜刮香农,加上后来连年战乱、时局动荡、香众锐减等原因,莞香生产陷入停顿,寮步的香市贸易也失去了往日热闹,兴盛一时的广东四大名市之首逐步走向衰落。
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莞香的出产虽成了陈迹,但至今还在香港留下若干余韵可供追溯。
当然,第一就是‘香港’这个名称本身,因为就是从这个小港口运香出口,所以才称为香港的。其次是尖沙咀,这地方从前称为香埗头,从这里运香至石排湾集中,然后再转运出口。
新界的游客当记得沙田城门河附近的香粉寮这地方,这个一度被当作天体运动者乐园的所在,就是利用水碓来舂香木成粉,制造线香塔香的。还有大帽山脚下的川龙村,那里至今也仍有许多舂香粉的大水磨、水碓.这些都是当年莞香的余韵,也就是今日香港之‘香’的由来。”
香港著名史学家罗香林先生也有同样的考证。据维基百科网《香港仔》一文载:“大明时香港属东莞县,罗香林考证,香系指香木,又叫莞香,学名Aquilaria sinensis。以前香港全境,唔少地方都有种香,而香系经当时香港运出其他埠,所以先叫呢处做香港。大清迁海令后,香业先至殒落。”
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由香江到香港,
这条飘香久远的运输水路,
紧密地连接起了古老而悠久的寮步香市与世界各地的联系,
在此香港回归20周年
让我们重温这段历史,
展望美好未来。
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