1956 年 10 月 20 日，美国贝尔公司制造的第一架 UH-1 直升机原型机 XH-40 首次试飞成功。该机后来被命名为“休伊”，成为世界上最成功的武装直升机之一，在 62 个国家服役，生产数量超过 16000 架。在越南战争期间，休伊成为了“肮脏战争”的象征。
美国陆军在1952年以医护与多用途直升机需求。根据美军命名传统正式命名为“Iroquois”（为北美原住部族之一的伊洛魁部落名称），而贝尔直升机公司另起了一个绰号名为Huey（休伊），“休伊”这个名称更广为人知。UH-1直升机为多用途设计，其U代表通用（Utility），从运补作业到攻击任务皆可胜任。它也是美军第一款引进涡轮轴发动机的直升机。它的民用版本是贝尔204/205。在越南战争中UH-1直升机成为美军标志性代表形象出现媒体图片中。
在试飞初期，XH-40 没有安装机舱门、发动机罩和尾桨轴上方的尾梁蒙皮。这样是为了便于维修和在紧急情况下逃生。
在最终阶段，原型机获得了所有缺失的结构元素。1959 年，在成功完成试验后，直升机被列装并投入批量生产。
许多人都会记住著名电影《现代启示录》中的镜头。这是有道理的，因为在越南，它被大量使用。在战斗中，共有超过 7000 架这样的机器参加，这是从未被任何人超越的记录。
它在战争中损失非常巨大。在战争的 10 年里，被击落、因事故损坏、在机场被摧毁或在紧急着陆后被抛弃的有 3305 架，其中 1074 名美国飞行员、1103 名空中射击手和 532 名乘客丧生。此外，还有超过 500 名南越军人。这也是一个记录。实际上，每 20 名阵亡的美国人中就有一人在UH-1的座舱中死去。
相比之下，在阿富汗战争的 10 年里，苏联空军只损失了 332 架各型直升机。这比美国在同样的时间内报废的少了 10 倍。在“肮脏战争”中，美国旋翼机的总损失为 5607 架。再加上 3374 架飞机，不包括两千架南越飞机，实际上也是美国的。这个失败的冒险代价高昂，但当然，有些事情值得回忆，有些事情值得拍电影。
UH-1 直升机在越南战争中的角色和影响是复杂的。一方面，它是该战争中使用最广泛和数量最多的飞机，在运送人员、补给和伤员以及提供火力支援方面发挥了重要作用。另一方面，它非常脆弱，在战争中遭受了重大损失。
UH-1 直升机的损失是越南战争的一个重要因素。它们的大量损失表明，战争非常艰苦，美军在空中优势方面没有取得决定性优势。
